En cette fin des années 50, Paul Newman alors jeune premier inconnu eut la chance d’hériter des rôles promis à James Dean qui venait de mourir en pleine gloire. Il s’empare de celui de Billy le Kid avec une féroce intensité torturée, totalement en phase avec les cours de l’Actor’s Studio dont l’acteur est un des plus célèbres représentants.
Son interprétation dérangeante d’un névrosé « borderline » comme les explications psychologiques apportées ici, contribuent au fait que Le Gaucher fit scandale au moment de sa sortie.
En effet, Arthur Penn prend le parti de démystifier les films à la John Ford. Il a ainsi utilisé le western pour faire passer ses messages, comme nous avons pu le découvrir plus tard avec son inoubliable Little Big Man.
Du cinéma faussement « vérité » dans une Amérique qui se remet lentement en question !