A l’origine, il s’agit d’un roman de science-fiction du Français Pierre Boulle, le film pointe du doigt l’attitude irresponsable et cruel de l’homme qui ne reconnaissant pas d’émotion ou d’intelligence à l’animal l’a poussé à se révolter.
S’il y a plusieurs niveaux de lecture, l’excellente prestation de Charlton Heston et Roddy McDowall permet d’apprécier tout d’abord un très bon film de science-fiction et d’action. A la base de plusieurs autres films et même d’une série télévisuelle, il demeure une très bonne expérience et un moyen de réflexion sur l’homme et l’animal.