Résumé de l’éditeur
IS ALWAYS WORTH THE GAMBLE… The dashing Duke of Somerhart has the notorious reputation of being one of London’s most incurable rogues. When he meets the alluring Lady Denmore, he is immediately intrigued. Her recklessness and innocence intertwined titillates him as no other woman ever has. But what secret is the lovely Lady Denmore hiding ? He’s determined to find out. But first he must seduce her until she surrenders completely to his most wicked desires…
Avis de Callixta
Victoria Dahl est un jeune auteur dont A rake’s guide to pleasure n’est que le second ouvrage publié. Ces deux romans sont liés : le héros, le Duc de Somerhart est le frère de l’héroïne du roman précédent. Victoria Dahl semble s’installer lentement dans la romance historique, créant un monde intéressant qu’elle voit surtout sous un angle différent.
Emma Jensen est une très jeune femme de dix-neuf ans. Lorsque nous la découvrons, elle parade à Londres sous le nom de Lady Denmore, épouse de feu Lord Denmore. Ceci est complètement faux puisque Lord Denmore était son grand oncle et qu’elle n’a jamais été mariée à personne. Nous n’apprendrons que lentement au cours du roman pourquoi elle a mis en place ce stratagème. Nous saurons pourtant très vite qu’elle profite de son statut de veuve et de sa relative indépendance pour jouer aux cartes et parier sur tout ce qui est possible. Cette attitude est plutôt scandaleuse pour une femme mais Emma ne cache pas qu’elle a terriblement besoin de l’argent qu’elle gagne et elle est douée pour ça.
Voilà une entrée en matière plutôt originale et que Victoria Dahl va s’efforcer de rendre plausible. Emma se doute que son mensonge risque d’être découvert à tout moment et s’est donné deux mois pour parvenir à réunir le maximum d’argent. Elle a conscience qu’elle sera complètement perdue si elle est découverte. Bref, l’auteur n’essaye de pas de la faire se comporter à l’encontre des règles de l’époque sans envisager les conséquences. Emma va malheureusement être victime de son petit jeu : son indépendance attire l’oeil du Duc de Somerhart, un homme bien plus âgé qu’elle qui a abandonné son attitude de séducteur invétéré dix ans auparavant, après une humiliation retentissante. La rencontre avec Emma lui donne envie de renouer avec ses anciens démons et ils passent très vite pour des amants.
Victoria Dahl se sort bien de cette histoire où l’on devine qu’Emma est bien autre chose qu’une jeune écervelée. Elle est étonnamment mûre pour ses dix-neuf ans, mais son enfance explique beaucoup de choses. Il ne se passe pas grand chose dans le roman hormis l’intense attraction sexuelle qui existe entre les deux héros mais il y a beaucoup à dire ! Le duc, surnommé Hart, ne comprend pas la résistance d’Emma qui cadre mal avec son image sulfureuse et encore moins son envie de gagner laborieusement au jeu alors qu’il peut lui offrir beaucoup. Quant à Emma , elle refuse de dévier de son projet de vie et refuse absolument une liaison dont elle a a très envie mais qu’elle ne peut envisager. Leur histoire va se compliquer avec le risque très grand que quelqu’un du passé d’Emma l’identifie, et le roman réserve quelques rebondissements très intéressants à la fin autour de cet élément.
Victoria Dahl est particulièrement douée lorsqu’elle écrit les scènes torrides, lourdes de tension, qui opposent le duc et Emma. Quelques-une sont même plutôt inhabituelles dans la romance et si le roman ne les multiplie pas, elles marquent l’esprit ! Elle a plus de mal à soutenir une vraie intensité tout au long de l’ouvrage. Il y a des longueurs ou au moins, des baisses de régime surtout dans la première partie du livre. La seconde est plus dynamique et tendue.
Il s’agit, en tous cas, d’un roman prometteur qui joue beaucoup sur le côté sombre de la romance et sur la violence passionnée des sentiments. Les moments d’émotion sont bien présents et convaincants. Victoria Dahl annonce déjà la sortie d’une suite avec un personnage entrevu dans le roman, Le Vicomte de Lancaster, charmant jeune homme blond dont le côté négligent cache peut-être bien des choses. On devrait aussi retrouver cette auteur avec un roman contemporain chez Harlequin, dès 2009. Nous n’avons pas fini d’entendre parler de ce jeune auteur !
Fiche Technique
Format : broché
Pages : 352
Editeur : Zebra Books
Collection : Historical Romance
Sortie : 31 octobre 2008
Langue : anglais
Prix : 3,82 €