Lieu : Paris
du 29 avril au 19 juillet 2026
Présentation officielle
Avis de Valérie
Une exposition fascinante au Collège de France
Du 29 avril au 19 juillet 2026, le Collège de France propose une grande exposition gratuite consacrée à la Préhistoire et à la manière dont elle a été imaginée, étudiée et représentée au fil des siècles. Avec Préhistoire : entre utopie et réalité, le visiteur est invité à explorer autant l’histoire de nos ancêtres que celle du regard que l’humanité porte sur eux.
Depuis le XIXe siècle, la Préhistoire nourrit la recherche scientifique comme l’imaginaire collectif. Savants, artistes, écrivains et cinéastes ont progressivement façonné des visions parfois contradictoires de cet âge lointain : paradis perdu, monde brutal dominé par la survie, âge d’or ou territoire sauvage. L’exposition revient précisément sur cette construction fascinante où découvertes scientifiques et représentations culturelles se répondent sans cesse.
Le parcours réunit des pièces remarquables de l’art paléolithique, des relevés grandeur nature de peintures rupestres réalisés par l’abbé Breuil, ainsi que des reconstitutions d’hommes fossiles qui ont marqué l’histoire de la préhistoire moderne. Documents d’archives, photographies de fouilles, arbres de l’évolution humaine et supports audiovisuels permettent également de comprendre comment cette discipline scientifique s’est construite au fil des débats, des erreurs et des remises en question.
On retrouve également l’impregnation du sujet dans la culture populaire. Des grandes peintures académiques de Paul Jamin à l’image devenue mythique de Raquel Welch, en passant par La Guerre du feu, Pourquoi j’ai mangé mon père, Buster Keaton, Laurel & Hardy, Charlie Chaplin ou encore Rahan, chacun retrouvera une image familière de cet univers préhistorique qui continue d’inspirer notre époque.
À travers ce dialogue entre réalité scientifique et fantasmes culturels, Préhistoire : entre utopie et réalité interroge finalement notre propre vision de l’humanité. Car parler de nos origines revient souvent à parler de nous-mêmes, de nos peurs, de nos espoirs et des questions que chaque génération projette sur le passé.
Accessible gratuitement à tous les publics, l’exposition sera accompagnée d’un catalogue, d’un ouvrage jeunesse, d’actions de médiation pour les scolaires ainsi que d’un cycle de conférences en accès libre. Une belle occasion de redécouvrir la Préhistoire sous un angle à la fois scientifique, artistique et profondément humain.
Tout a été pensé pour rendre l’exposition accessible au plus grand nombre : de l’élégante scénographie aux nombreuses informations proposées, en passant par le dialogue constant entre données académiques et références issues de la culture populaire. Accessible à tous les publics, l’exposition éclaire cette période fondatrice de l’humanité et interroge avec finesse notre regard sur nos origines.
Fiche technique
Dates : du 29 avril au 19 juillet 2026 (tous les jours)
Horaires : de 11H à 18H
Tarif : gratuit (sans inscription préalable)
Adresse : Collège de France – 11, place Marcelin-Berthelot, 75005 Paris
Site : www.college-de-france.fr/fr/expo-prehistoire