Le 22 avril 2024, La Poste émet un bloc composé d’un timbre à l’effigie du facteur Cheval et son Palais idéal à l’occasion du centenaire de sa disparition
Né en 1836, fils de paysan et paysan lui-même avant de devenir employé des postes en 1867, Ferdinand Cheval a construit une œuvre architecturale à nulle autre pareille sur la commune d’Hauterives (Drôme) : un « palais idéal », exemple unique d’art naïf appliqué à l’architecture.
Celui que l’histoire désigne comme le facteur Cheval est un autodidacte qui n’a jamais touché une truelle avant 1879. En avril de cette année-là, au cours de sa tournée harassante – 32 kilomètres chaque jour – il trébuche sur une pierre à la forme singulière. « Je me suis dit : Puisque la nature veut faire de la sculpture, moi je ferai la maçonnerie. » Surnommée Pierre d’achoppement , elle sera la première de son palais baptisé Temple de la nature puis Palais idéal. Dès lors, il y consacre sa vie.
Trente-trois ans d’un dur labeur, amassant des pierres au bord des chemins durant sa tournée, revenant les chercher le soir avec sa brouette, travaillant la nuit à la lumière d’une lampe à pétrole. Lui qui n’a jamais voyagé bâtit un incroyable palais baroque, comme tiré d’un rêve, mélangeant les cultures arabe, grecque, hindoue…
Pris pour un fada, le facteur Cheval est cependant persuadé de la valeur de son œuvre. Il écrit : « Cette merveille dont l’auteur peut être fier sera unique dans l’univers ». Il veut prouver qu’on peut être un fils du peuple et avoir du génie. Comme on lui refuse le droit d’y être inhumé, il construit le Tombeau du silence et du repos sans fin dans le cimetière communal, qu’il termine deux ans avant sa mort, survenue en 1924.
L’avant-garde artistique, avec André Breton, Max Ernst et Picasso, lui rend aussitôt hommage. Il faudra cependant attendre 1969 pour que le palais soit classé monument historique. Douce revanche pour le facteur Cheval, moqué hier et aujourd’hui universellement salué comme un maître de l’art naïf.
Fiche technique
Création et gravure : Sophie Beaujard
Impression : taille-douce
Format du timbre : 52 x 40,85 mm
Format du bloc : 105 x 71.5 mm
Présentation : bloc de 1 timbre
Tirage : 350 000 exemplaires
Valeur faciale : 1,29 € Lettre Verte
Les infos pratiques
Le bloc sera vendu en avant-première les vendredi 19 et samedi 20 avril à :
▪ Hauterives (26)
Palais Idéal du Facteur Cheval, de 10h à 17h30, 8 Rue du Palais, 26390 Hauterives
– Sophie BEAUJARD animera une séance de dédicaces les vendredi et samedi de 10h à 12h et de 15h à 17h
▪ Paris (75)
Le Carré d’Encre, de 10h à 19h, 13 bis rue des Mathurins, 75009 Paris (Oblitération jusqu’à 17h).
À partir du 22 avril 2024, il sera vendu dans certains bureaux de poste, par abonnement ou par correspondance à Philaposte Service Clients Commercial Z.I Avenue Benoît Frachon, BP 10106 Boulazac, 24051 Périgueux cedex 09, par téléphone au 05 53 03 19 26 et par mail sav-phila.philaposte@laposte.fr au Musée de La Poste (34n boulevard de Vaugirard – 75015 Pari)s sur réservation auprès de votre buraliste et sur le site Internet www.laposte.fr.
À partir du 23 avril 2024, il sera vendu dans la boutique Le Carré d’Encre.