Adapté du célèbre roman du XIXe siècle de Thomas Hardy, ce drame romantique reste un des grands succès du cinéma « français » de l’année 79 (César du meilleur film et du meilleur metteur en scène).
La réalisation inspirée de Roman Polanski met en lumière des décors magnifiques ainsi que la beauté émouvante de Nastassja Kinski, dont c’est le meilleur rôle à ce jour. Elle est entourée d’acteurs britanniques de choix, avec notamment l’excellent Peter Firth en haut de l’affiche !
Le tournage comme la production furent tellement difficiles, et bien que le film fut un triomphe public et critique, ce drame sonna le glas de l’amitié entre le producteur Claude Berri et Roman Polanski…