Présentation de l’éditeur
After the death of her fiancé, Catherine Johnson, a New York schoolteacher in 1902, travels to Nebraska to teach in a one-room school and escape her sad memories. One afternoon, violence erupts in the sleepy town. Catherine saves deaf stable hand, Jim Kinney from torture by drunken thugs.
As she takes charge of his education, teaching him to read and sign, attraction grows between them. The warmth and humor in this silent man transcends the need for speech and his eyes tell her all she needs to know about his feelings for her. But the obstacles of class difference and the stigma of his handicap are almost insurmountable barriers to their growing attachment.
Will Catherine flaunt society’s rules and allow herself to love again ? Can Jim make his way out of poverty as a deaf man in a hearing world ? And together will they beat the corrupt robber baron who has a stranglehold on the town ? Romance, love and sensuality abound in this jam-packed, old-fashioned tale with plenty of heart and some deeply sensual sex.
Avis de Callixta
La romance ne se limite pas à une époque ni à une unique catégorie de héros mais elle a tendance à reprendre systématiquement les mêmes trames. Bonnie Dee a choisi délibérément de nous emmener sous d’autres cieux, dans une époque moins usitée et surtout en mettant en scène des personnages différents, notamment le héros qui n’a absolument aucune des caractéristiques requises pour l’être.
L’auteur situe son histoire dans le Nebraska en 1901. Dans ce coin perdu des Etats-Unis, dort une petite ville telle que nous avons pu les voir dans les westerns. Il y a bien-sûr l’hôtel, le bar et ses prostituées, l’église, l’école et les maisons des habitants, plus ou moins riches ou importants. C’est là qu’est venue se réfugier la jeune et jolie Catherine Johnson après le décès de son fiancé. Issue d’un milieu plutôt aisé à New York, elle a fait des études et est devenue enseignante. La rupture est totale pour elle dans son bourg rural du Nebraska avec sa classe unique. Sa nouvelle vie lui plaît et aurait pu se dérouler sans heurt lorsqu’elle surprend trois brutes en train de malmener Jim Kinney, l’employé des écuries de la ville, sourd et muet et selon l’avis général, certainement idiot. Battu, accroché à un cheval lancé au galop, il ne doit sa vie qu’à l’intervention de Catherine. Cette première rencontre dramatique va cependant changer leur vie à l’un et à l’autre.
Bonnie Dee nous convie alors à une magnifique histoire dont l’issue est prévisible, mais pour laquelle, elle parvient à ménager suffisamment de surprises pour nous tenir en haleine. Catherine est très troublée par Jim, ce jeune homme dont le regard intelligent lui révèle immédiatement qu’il est loin d’être idiot. Pour Jim, dont la vie a été très pénible jusqu’alors, elle est un véritable ange tombé du ciel, belle, blonde et pleine de compassion. Se noue alors entre eux une relation magnifique basée sur un profond respect mutuel, sur l’empathie mais également, sur l’attraction sexuelle qu’ils éprouvent.
Dès qu’ils sont seuls, ensemble, ils laissent libre cours à leur spontanéité. Catherine s’est mise en tête de lui apprendre à lire et à écrire, lui qui n’est jamais allé à l’école, puis, d’apprendre avec lui le langage des signes. Cette démarche pour l’aider est une première pour lui et elle symbolise parfaitement le fossé que doivent combler les deux jeunes gens si différents l’un de l’autre. Catherine a un avenir radieux devant elle, est entourée d’hommes qui la trouvent très attirante et provient d’une famille de l’Est qui attend son retour. Tout les sépare et l’histoire, réaliste, en tient parfaitement compte. Catherine hésite vraiment à se laisser aller, elle craint, à juste titre, le regard des autres dans une communauté aux mœurs strictes mais aussi l’opinion de ses parents. Le rapprochement irrésistible qui commence alors entre les deux jeunes gens est d’autant plus beau et passionnant.
L’émotion est partout dans une telle histoire mais loin de tomber dans le pathos, Bonnie Dee fait de Jim un homme, droit et intelligent. C’est un personnage remarquable, un vrai anti-héros. Il n’est pas très grand, musclé par le travail physique seulement, il ne sait pas lire ni écrire, mais compter, et n’a pas d’argent. Il est aussi bien-sûr sourd et muet. L’évolution de cet homme émeut profondément et subtilement. Le cœur se serre à plusieurs reprises à la lecture de certaines situations comme lorsque Jim se pare d’un nouveau costume pour accompagner Catherine à une fête de village et que cette simple élégance révèlera la profondeur de ses sentiments face à des habitants peu tolérants. Que dire du moment où Jim regrette amèrement de ne pouvoir entendre le rire de celle qu’il aime ? Ces émotions sont transcrites en phrases simples, sans torrent de sensiblerie ni introspection excessive. Ce n’est pas un livre qui tire des larmes mais qui les fait pointer au coin des yeux.
Pour parfaire ce très bon livre, Bonnie Dee peint un portrait intéressant de ce microcosme au cœur de Nebraska. Les habitants ne sont pas caricaturaux ni dans leur solide piété ni dans leur préjugés sur les handicapés. Ils sont tout simplement normaux, aux prises avec les problèmes de leur vie quotidienne. Bonnie Dee ajoute même un élément d’intrigue policière très légère qui permet d’amener une conclusion au livre peu commune.
A hearing heart est un roman qui montre que la romance est un genre vraiment très riche et qu’elle sait explorer des confins rarement explorés avec talent et sensibilité. Quant à Bonnie Dee, c’est un auteur un peu confidentiel qui publie beaucoup d’e-books et surtout des romances érotiques, ce que n’est pas ce roman d’ailleurs malgré de fort jolies scènes sensuelles. Il est évident qu’elle a beaucoup de talent et qu’il faudra s’intéresser à un auteur capable d’écrire un si bon livre.
Fiche Technique
Format : e-book
Editeur : Liquid Silver Books
Prix : 6,10 $