Résumé de l’éditeur
Death is inevitable. But there are some souls, more wicked and disobedient than most, who defy Death’s claim. Rebellious souls who must be called to heel.
ARCHER, Lord Black, returns to England at the behest of Queen Victoria to immerse himself in the dark, hellish streets of London’s East End. Among the immortal Shadow Guard, he is the most prolific and cunning of the Reclaimers. He revels in the hunt of his current prey : an ill-mannered, reluctant soul reviled in the daily newspapers as Jack the Ripper. Archer has only one weakness … one distraction … the young woman he spared from death two years before.
Avis de Callixta
Parmi les nombreuses publications paranormales, j’apprécie tout particulièrement celles qui mêlent l’aspect surnaturel et l’Histoire. Kim Lenox a justement commencé avec Night falls darkly une série qui porte sur une race d’êtres, les Amaranthine, qui vivent éternellement mais que nous découvrons en pleine période victorienne à Londres.
Kim Lenox va construire astucieusement son roman, commençant par une histoire qui pourrait figurer dans une romance historique ultra-classique. Il y a même quelques clins d’oeil à des clichés datant des premiers livres d’amour publiés par la maison d’édition Minerva.
Ainsi, l’héroïne, Elena Whitney est la pupille d’un mystérieux lord qui vit loin de l’Angleterre. Elle habite dans sa grande maison londonienne, seule avec le personnel. Depuis un accident, elle a perdu la mémoire qu’elle ne désespère pas de retrouver. Pour tromper son ennui et donner un sens à sa vie, elle est devenue infirmière dans un hôpital pour miséreux à Whitechapel et a bien l’intention de commencer des études de médecine dans la seule université qui accueille des femmes à l’époque. Evidemment, Elena est douce, courageuse et dévouée. Elle travaille auprès de Charles Harcourt un jeune médecin, beau et tout aussi bon qu’elle. Mais là s’arrêtent les clichés et commence l’intrigue paranormale. La vie d’Elena va radicalement changer lorsque Archer Black, son tuteur, réapparaît, flanqué de trois compagnons pour le moins étranges dont des jumeaux, Marc et Selene.
Archer est revenu parce que Marc a échoué à faire son travail : arrêter le mystérieux Jack l’Eventreur qui sème la terreur dans le quartier populaire de Whitechapel. Là aussi, on pouvait craindre le pire. Combien de livre ont repris ce thème et désigné un nouveau coupable ? Evidemment, Kim Lenox nous propose sa version mais elle a l’intelligence de le faire d’une façon très originale en plongeant le roman dans le paranormal. Archer mais aussi Marc et Selene sont des défenseurs de leur race et ils doivent protéger l’entrée de leur royaume. Or, tout désigne Jack comme une âme noire capable d’y parvenir. Ils doivent impérativement l’arrêter surtout qu’il semble disposer de moyens exceptionnels pour cela.
Le monde élaboré par Kim Lenox est bien plus complexe qu’il n’y paraît. Très habilement, elle ajoute très progressivement au cours du roman des détails, évitant les longs exposés qui sont souvent la première partie d’un livre inaugurant une série. Ce n’est que lorsque nous refermons l’ouvrage que nous avons une plus claire vision de ce que chacun est et quel a été son rôle et ses pouvoirs. Il est assez rare que la construction d’un roman d’ouverture soit aussi bien faite pour que nous le signalions.
Les personnages secondaires sont particulièrement intéressants et pas forcément sympathiques. Les jumeaux (dont nous découvrons la parenté surprenante en milieu de roman) sont à la fois attachants et ont trahi Archer. Ils auront sans aucun doute leur histoire et leur maladresse et leur volonté de progresser dans la hiérarchie de leur monde leur donnent un aspect plus complexe et passionnant.
L’histoire entre Archer et Elena est simple mais très efficace. Leur attirance est immédiate mais ils en resteront longtemps à se tenir à distance l’un de l’autre. Archer craint d’exposer la jeune femme et sa fonction lui interdit de se préoccuper d’une personne. Elena ne comprend que tardivement à qui elle a affaire et se tient à distance de celui qu’elle prend pour un simple tuteur. Mais cette relation assez classique est très bien menée avec une tension sexuelle grandissante tout à fait assumée par tous deux. Quelques scènes sortent même de l’ordinaire lorsque Archer et Elena visitent un Londres qu’on ne connaît pas ou quand il lui offre la possibilité d’assister à une vraie autopsie !
Le livre est donc une bien intéressante découverte qui ouvre sur une série avec un ton assez inédit. Le mélange entre histoire et paranormal est réussi, les deux genres étant parfaitement bien traités par l’auteur. Elle sème même quelques personnages authentiques dans son roman en dehors de Jack l’Eventreur et ses victimes comme John Merrick, le malheureux, Elephant man ou Bram Stocker, en visite à Londres et qui parle de son intérêt pour les vampires !
La suite de la série n’est pas encore annoncée mais il faudra surveiller les sorties de Kim Lenox qui a tout ce qu’il faut pour nous séduire encore dans l’avenir.
Fiche Technique
Format : poche
Pages : 336
Editeur : Signet Book
Sortie : 4 décembre 2008
Langue : anglais
Prix : 5,01 €