Résumé de l’éditeur
Darcie Finch has come to the East London brothel as a last, desperate choice. Instead, the madam turns Darcie out into the harsh night with new hope-to seek employment from one who owes her a favor, Dr. Damien Cole-as well as a last warning : Have a care. Steer clear of his work and his secrets. He is a man to fear…
The Cole residence is a strange place, indeed. Servants disappear. Unsavory characters call at odd hours of the night. And Darcie has seen the handsome doctor leave his laboratory splattered with blood. Now, Damien has offered her the chance of a lifetime, using her skills as an artist to work beside him. Long hours together soon ignite an unexpected-and irresistible-passion. But the closer Darcie gets to Damien and his secrets, the more she wonders if he is a dedicated, charming healer…or a cold blooded killer…
Avis de Callixta
Le roman gothique n’a rien de nouveau puisqu’il a été inventé à la fin du XVIIIe siècle mais il revient périodiquement dans la romance de laquelle il est très proche. Si vous voulez découvrir une intrigue de ce type, n’hésitez pas à ouvrir ce roman, il en a la structure classique vue et corrigée par notre époque.
Darcie Finch, est comme il se doit dans tout roman gothique, jeune, innocente et dans de grandes difficultés. Depuis que son beau-père a sombré dans l’alcool et a fini par mourir quelques temps auparavant, elle est réduite à vivre dans la rue. A bout de nerfs, et affamée, elle gagne par une sombre nuit, les bas-fonds de Londres pour y retrouver sa sœur aînée qui n’a pas eu beaucoup de chance non plus et est devenue prostituée.
A ce stade de l’histoire, certaines lectrices sont déjà écœurées ! La dose de mélodrame n’est pas négligeable en effet mais si vous aimez ces situations où le malheur vient rejoindre la misère, vous y trouverez votre compte. La sœur de Darcie lui conseille alors de rejoindre la maison d’un certain Docteur Damien Cole dont elle lui recommande de se méfier tout de même. Darcie tombe littéralement à ses pieds quelques minutes plus tard et le mystérieux, sombre et silencieux Damien lui fournit une place de femme de chambre dans sa maison. Darcie, d’abord infiniment soulagée est rapidement gagnée par l’inquiétude. De bien curieuses rumeurs courent sur le médecin et elle assiste à des visites inquiétantes dans la maison. De plus, des meurtres ensanglantent les rues de Whitechapel.
Il n’est pas besoin d’être très imaginatif pour voir où l’auteur veut nous conduire et il est vrai qu’on peut lui reprocher d’avoir, pour une énième fois, réutilisé Jack l’Eventreur pour faire naître l’inquiétude et toutes les ambiguïtés. Elle ne peut que reprendre des images, des idées et des termes vus sous d’autres plumes. Mais, on peut aussi se laisser entraîner dans une ambiance qui s’assombrit sans cesse et suivre Darcie qui se perd en conjectures et en doutes alors qu’elle est séduite par le médecin.
Tout repose sur le récit de la jeune femme, nous ne savons rien du point de vue de Damien qui, bien sûr révèlerait trop ce qui se trame. Eve Silver réussit très bien cette montée en puissance du doute parfois soulagée par des faits rassurants suivis immédiatement de nouvelles révélations effrayantes. Les deux personnages sont attachants également. Tous deux ont connu de douloureuses épreuves et on comprend très bien ce qui peut attirer Darcie en Damien. Voici pour une fois, un personnage masculin plutôt doux, raffiné, qui travaille. On est loin du héros type de la romance historique. Leur relation se construit lentement mais devient vite profonde et passionnée. C’est la touche moderne dans le roman gothique ! Damien est de plus très crédible en médecin qui étudie sans cesse, l’auteur ayant pris la précaution de soigner cet aspect. Le statut de Darcie, c’est à dire employée de Damien, est aussi intéressant. Il permet de voir un peu plus le monde des domestiques et leur vie quotidienne difficile.
L’intrigue se dénoue de façon prévisible mais tout l’intérêt provient de l’explication progressive de tous les signes inquiétants repérés par Darcy. Cela tient très bien la route.
L’ensemble constitue un roman très agréable à découvrir qui a le petit goût d’antan des romans victoriens et des feuilletons du dix-neuvième siècle. Eve Silver a déjà écrit plusieurs autres livres de ce type. On peut espérer qu’elle trouvera des contextes un peu plus originaux que Whitechapel à la période victorienne même si c’est angoissant à souhait entre pavé sale, brouillard humide et bruit de pas !
Fiche Technique
Format : poche
Pages : 352
Editeur : Zebra Books
Sortie : 20 mars 2006
Langue : anglais
Prix : 2,98 €