Il a fallu de l’audace à Roland Joffé pour réaliser ce film sur l’année zéro, l’épuration ethnique des Khmers rouge au Cambodge, une vingtaine d’années à peine après le drame.
Sam Waterson joue un journaliste américain qui couvre la guerre civile, aidé par son traducteur. Mais lorsque plus rien n’est possible et qu’il doit quitter le territoire, Dith Pran (interprété par Dr. Haing S Ngor qui fut réellement victime des Khmers), lui, doit rester et vivra les horreurs décidées par Pol Pot.
Le long métrage est bien sûr très touchant, mais il est surtout un témoignage étonnamment vrai qui se doit aux victimes.