Présentation de l’éditeur
» Chère Carla, Ce journal est pour toi. II t’apprendra tout. Tout ce que je ne t’ai jamais dit. J’espère seulement que tu me pardonneras de t’avoir caché la vérité… Ton père qui t’aime. »
A la lecture de ces mots, tout s’écroule autour de Carla. Son père, tant admiré, tant chéri, lui aurait donc menti ? La laissant seule à présent pour découvrir ce qu’il lui a si longtemps caché… A l’ouverture du testament, elle apprend avec stupéfaction qu’elle hérite d’un domaine viticole dans la Barossa Valley, en Australie. Une propriété dont son père, Rolfe Stenmark, ne lui avait jamais parlé. Pas plus que de son passé secret, qu’elle découvre, abasourdie, à la lecture du journal qu’il lui a transmis : accusé à tort d’avoir séduit la fiancée de son frère, Rolfe a jadis été renié et banni par son propre père.
Perdue, sous le choc, Carla se raccroche aux dernières volontés de Rolfe, à travers cet héritage inattendu. En prenant possession du vignoble de Sundown Crossing et en s’installant sur place avec son fils, c’est un double défi qu’elle s’apprête ainsi à relever : remettre en état et exploiter un vignoble en friche depuis des années, et renouer avec le clan Stenmark, bien qu’héritière d’un fils maudit…
Avis de Marnie
Saga familiale, cette histoire qui se situe dans la région sud des vignobles australiens laisse un sentiment de souffle dépaysant tout à fait plaisant. Nous sommes très loin de la culture aborigène ou de l’exotisme, puisque ce sont les grandes traditions européennes qui sont mises en relief, même si avec finesse, l’auteur s’attarde avec émotion et justesse sur les actuels émigrants asiatiques qui enrichissent eux aussi de leur force, de leurs espoirs et de leurs souffrances l’implantation sur cette terre pleine d’avenir.
Lynne Wilding préfère un style de narration ancré sur les faits, la durée, plutôt que de rendre vivants ses personnages au moyen de dialogues. L’inconvénient, c’est que l’ensemble manque de passion, cependant, ce sentiment est rattrapée par la grande richesse évènementielle ainsi que le nombre de caractères, tous importants, aussi nuancés et qu’évolutifs.
Un autre point appréciable : l’auteur évite quelques clichés d’usage, ainsi un des ressorts de l’intrigue repose sur l’hésitation de l’héroïne, partagée entre deux hommes, mais au lieu de nous opposer un méchant et un gentil, notre intérêt est retenu grâce à ces deux caractères masculins « positifs » différents mais aussi intéressants l’un que l’autre… Carla pourrait choisir la facilité, or, elle pose le pour et le contre, influencée par son vécu, ses besoins, ses envies, ses rêves.
Le point commun que l’on retrouve chez tous les personnages, c’est ce besoin de racines qu’éprouvent les Australiens, émigrés volontaires ou non, poussés par la misère, le poids des traditions, le rêve éveillé de créer un monde nouveau, tous ces sentiments plus ou moins diffus, plus ou moins perçus, mis en lumière aussi bien par ces Allemands arrivés pendant la moitié du 19e siècle, mais aussi leurs descendants dans les années 60 qui ont donné une nouvelle orientation à cette région proche d’Adélaïde au sud de l’Australie. Victimes de ces traditions archaïques héritées du vieux continent européen, ils s’opposent à leurs enfants qui eux, visionnaires, se sentent des Australiens à part entière, ne souhaitant garder que de forts liens familiaux, à la recherche de l’affection et de la protection d’un clan et non plus de racines réductrices. Ce passage de flambeau est souligné par la présence d’une jeune Vietnamienne au passé lourd et tragique qui voit dans son arrivée en Australie, un nouveau départ, l’espérance de vie et qui ne prend de sa culture que l’aspect chaleureux des traditions.
Le rythme est rapide… très rapide, vu que le flash-back que l’on nous promet dans la quatrième de couverture se déroule sur une quinzaine de pages, et que notre héroïne verra sa propre histoire évoluer sur deux ans que nous ne verrons pas passer. Toutes ces idées sur la transmission, le partage, les générations qui se suivent, ancrées chacune à se construire sur cette terre pleine d’espoir, sont symbolisées par le rite immuable de la culture de la vigne, l’envie de perpétuer un travail très dur mais enrichissant, le besoin de faire resurgir de la terre, goûts, odeurs, couleurs qui donnent un ton que l’on aurait apprécié un peu plus lyrique, mais l’impression reste tout de même plaisante et franchement séduisante.
Biographie de l’auteur
Originaire de Sydney, Lynne Wilding a exercé différents métiers et a travaillé comme chanteuse de cabaret dans les années soixante, avant de commencer à écrire au début des années 1980. Depuis, plusieurs de ses romans ont rencontré un succès international.
Fiche Technique
Format : broché
Editeur : Harlequin
Collection : Jade
Sortie : 1er juin 2008
Prix : 10,95 €