Le Dr. Nandor Fodor, chercheur et psychologue renommé, qualifie l’histoire de la sorcière de Bell comme « la plus grande histoire de fantôme de l’histoire américaine. » La légende est basée sur des documents authentifiés comme réels et a été validée par l’Histoire officielle de l’État du Tennessee. Sa véracité a également été approuvée par le président Jackson, il y a 150 ans. Plus d’une vingtaine livres et essais ont été écrits pour tenter d’expliquer le phénomène, mais aucun n’est parvenu à des réponses satisfaisantes.
Synopsis
Une descendante de la famille Bell découvre le récit d’événements étranges survenus dans le passé familial. Cette histoire mystérieuse est rédigée par l’un de ses ancêtres. Elle va ainsi revivre la terrible nuit où naquit l’Esprit et découvrir l’affreuse vérité qui l’a poussée à se manifester…
En 1817, des bruits étranges et des manifestations surnaturelles envahissent la ferme Bell. L’Esprit qui hante la demeure agresse Betsy, la fille adorée de la maisonnée : elle semble possédée toutes les nuits. Les Bell tentent de comprendre pourquoi cet Esprit s’attaque à eux. Or, toutes les explications aussi bien rationnelles que fantastiques sont boiteuses. Betsy tente alors de fuir loin de la maudite ferme. Mais, la force mystique parvient à la rattraper va jusqu’à prononcer une sentence de mort…
Avis de Cécilia
Le film démarre très violemment par une fuite : une adolescente est poursuivie dans un paysage forestier enneigé et apocalyptique par un assaillant non identifié visiblement très dangereux. La malheureuse intègre rapidement la demeure familiale au terme de sa fuite pour s’enfermer dans sa chambre. Signe morbide du destin : elle tombe sur un pendu. Ce n’était heureusement qu’un mauvais rêve. Et si le cauchemar ne faisait que commencer ?
An American Haunting insuffle par sa réalisation, sa photographie et une distribution hors du commun une terreur angoissante tout au long de la trame surnaturelle de l’histoire. La tension ne s’arrête jamais. La peur insidieuse est permanente : qu’est-ce qui se cache sous le lit ? Et, dans ce placard, là, qu’y-t-il ? Le stress est constant et ne laisse aucun répit au
Le film renvoie au meilleur de l’Exorciste et de The Village – surtout dans les costumes pour la référence à ce dernier – sans copier.
L’utilisation de l’angoissante ne se produit pas comme d’habitude.
La trame se déroule comme une intrigue policière, comme si on résolvait une énigme insoluble.
La chute explicative que le spectateur attentif peut effleurer s’il écoute et regarde bien les indices disséminés à la manière de 6e sens est extraordinairement habile et accessible quelques secondes avant le dénouement final.
Fiche Technique
Genre : thriller fantastique
Avec Sissy Spacek, Donald Sutherland, James d’Arcy, Rachel Hurd-Wood et Howard Rosenstein
Durée : 90 minutes
Année de production : 2004
Date de sortie : 25 avril 2007
Titre original : An American Haunting
Budget : 14 millions $