Au 19ème siècle, un médecin se dévoue à la cause des déshérités. De cette simple histoire, le plus grand des réalisateurs japonais met en scène une intrigue où les grands sentiments et le souffle épique transparaissent tout au long de ces trois heures de cinéma passionné.
Toshiro Mifune interprète avec son exceptionnel talent un personnage charismatique et haut en couleurs.
Violence et amour dans un Japon en pleine mutation…