Jugé scandaleux lors de sa sortie, le film fait l’objet aujourd’hui d’un culte passionné. Marlon Brando est si réel en homme amer et vieillissant qu’il provoque une gêne fascinée chez ceux qui le regardent.
Symbole du malaise et du mal de vivre des années 70, ce drame aussi agressif que volontairement choquant et sexuel, met en scène l’amour, la haine et la mort dans une sorte de danse âpre et désespérée.