Crédit photo : Audrina Canaux
Ce jeudi 12 juin, Dylan Sisson était présent à l’Impérial Palace du MIFA (Marché International du Film d’Animation) d’Annecy pour donner une conférence intitulée Pixar et au-delà ! Créativité, technologie et RenderMan.
Présentation officielle
Découvrez comment les avancées technologiques de Pixar permettent aux artistes de réaliser des choses autrefois impossibles.
À l’aide d’exemples tirés des films de Pixar et d’études de R&D sur RenderMan XPU, nous mettrons en lumière les innovations qui façonnent l’avenir. Vous découvrirez le rendu stylisé et apprendrez comment participer au prochain défi RenderMan.
Cette présentation est idéale pour celles et ceux qui souhaitent rester à la pointe des domaines de l’art numérique et de la technologie.
Compte-rendu d’Audrina
Dylan Sisson, artiste travaillant chez Pixar depuis plus de 26 ans et connu pour être le designer du Walking Teapot, est venu s’adresser à une salle comble de passionnés d’animation 3D et de ses aspects techniques, principalement au sujet du logiciel RenderMan et des nombreuses avancées technologiques qu’il a rendu possibles chez les studios Pixar ces dernières décennies.
Dylan Sisson évoque tout d’abord son parcours quelque peu chaotique, de ses études jusqu’à son arrivée chez Pixar – après un stage dans une maison d’édition de bandes dessinées – puis quelque temps comme employé dans une entreprise produisant des CDs (qui a fait faillite à cause des évolutions technologiques et de l’arrivée d’Internet). Il a été embauché en tant qu’animateur auprès d’un studio de jeux vidéo nommé Crave Entertainment, qui lui aussi a fini par faire faillite. Cependant, les diverses rencontres professionnelles faites au cours de sa carrière l’ont mené, un peu par hasard, jusqu’aux studios Pixar en 1999.
Quatre ans seulement avant son arrivée, les studios avaient officiellement sorti leur tout premier long-métrage d’animation, Toy Story, qui fête cette année ses 30 ans. Même si visuellement le film a relativement bien vieilli, il est évident que les avancées technologiques des trois dernières décennies (avancées qui ne cessent d’être de plus en plus rapides, comme le mentionne Dylan Sisson) relèvent de la prouesse, notamment lorsqu’il s’agit du rendering.
Le rendering (ou simplement « rendu » en français) est un terme technique qui désigne, si l’on devait l’expliquer de la manière la plus simple possible, l’image finale que l’on voit à l’écran et qui existe grâce au travail de puissants ordinateurs. Ainsi, alors qu’il y a 30 ans le rendu des films d’animation avait systématiquement un aspect ressemblant au plastique (assez pratique dans un film comme Toy Story où les personnages principaux sont des jouets, souligne M. Sisson avec humour), on arrive aujourd’hui à obtenir des scènes d’animation 3D avec un aspect photoréaliste extrêmement poussé aussi bien dans les textures, que les éclairages et que dans l’ensemble global.
Crédit photo : Audrina Canaux
RenderMan, logiciel utilisé par Pixar depuis ses débuts, a donc aujourd’hui fait d’énormes progrès et représente une telle révolution dans l’industrie de l’animation que le logiciel a obtenu un Oscar ainsi que d’autres récompenses. Cependant, ses évolutions qui permettent aujourd’hui un rendu plus réaliste que jamais impliquent plus de temps nécessaire à l’ordinateur pour le générer : alors qu’il avait fallu moins de 5 heures pour générer le rendu du premier Toy Story, le quatrième film de la saga sorti en 2019 a mis plus de 18 heures à apparaître dans son rendu final (sans compter évidemment tout le travail de modelage 3D des personnages et environnement et de l’animation de ceux-ci).
Les nouvelles technologies utilisées dans l’industrie du cinéma d’animation sont de plus en plus nombreuses et très appréciées de Dylan Sisson. Il évoque notamment de nouvelles possibilités dans RenderMan qui permettent de donner aux images 3D l’aspect de tableaux faits à l’aquarelle par exemple, ou encore l’IA à laquelle il a confié avoir déjà fait appel sur un principe de « AI-deation« , comme il l’a surnommé : générer des images avec l’intelligence artificielle pour s’en inspirer en termes de composition, de palettes de couleurs, de détails… Dylan Sisson a également mis en avant son attachement à une avancée unique en son genre : le VR sculpting. Muni d’un casque de réalité augmentée et d’une manette, il peut alors sculpter des modèles 3D de ses mains, virtuellement.
En bref, les avancées technologiques permises par des logiciels utilisés par Pixar comme RenderMan offrent de nouvelles possibilités toujours plus impressionnantes, libérant la créativité des artistes… Et ça n’est pas près de s’arrêter ! Tout cela reflète bien la citation mise en avant dès le début de la conférence : « L’art met au défi la technologie et la technologie inspire l’art« .
Petit bonus : Dylan Sisson conclut sa présentation en nous parlant du challenge annuel RenderMan, un challenge ouvert à tous ceux qui maîtrisent le logiciel, et dont le thème de cette année sera annoncé d’ici quelques semaines. À la clé, de très belles récompenses grâce à la générosité de Pixar et des sponsors qui l’accompagnent. Plus d’informations sur le challenge ici.
