– Ce diamant est sa seule chance de pouvoir récupérer son fils.
1999, dans la Sierra Leone ravagée par la guerre civile, le gouvernement et les rebelles s’efforcent de contrôler les mines de diamant pour financer leur combat.
Capturé par les rebelles, le pêcheur Solomon Vandy (Djimon Hounsou) est forcé de travailler dans une mine de diamant. Il réussit à s’enfuir avec un diamant exceptionnel. Lorsqu’il rencontre le trafiquant Danny Archer (Leonardo DiCaprio) celui-ci lui propose de l’aider à retrouver sa famille en échange du partage de la vente du diamant.
Les deux hommes bénéficient des contacts de la journaliste américaine Maddy Bowen (Jennifer Connelly) qui elle cherche des informations sur le trafic de « diamants de conflit ».
Les intérêts réciproques convergent et le trio d’associés se retrouve plongé en plein conflit.
Ce film de guerre atypique développe efficacement le thème des diamants de conflit et celui des enfants-soldats.