Albert Blithe n’a jamais récupéré des blessures, qu’il a reçu en Normandie. Il mourut en 1948.
L’histoire de la Easy Company a été rendue célèbre par la série Band of Brothers elle-même inspiré du livre Frères d’armes.
Compilant les témoignages des survivants Stephen E. Ambrose a établi une chronique des évènements de l’entraînement sous les ordres du capitaine Sobel, jusqu’à la prise du Nid d’aigle d’Hitler sous les ordres de Speiers.
L’opération Overlord en Normandie, la libération de la Hollande et la bataille des Ardennes sont retranscrits grâce aux témoignages des parachutistes. Et c’est là tout le problème. Car visiblement Ambrose n’a pas consulté d’archives militaires, ne se contentant que de la parole des anciens membres de la Compagnie E.
Certes ceci est particulièrement instructif lorsqu’ils évoquent le cas de Sobel. Du fait de son incompétence et des nombreuses injustices qu’il commettait envers ses subordonnés, Sobel avait engendré une haine telle que bon nombre de soldats avaient décidé de l’abattre dès que l’occasion se présenterait. Cependant Ambrose précise que ceux qui ne disaient rien à ce sujet étaient assurément les plus dangereux pour Sobel.
Cependant les témoignages recueillis s’apparentaient parfois à la légende. Ainsi ne trouvant pas de témoin direct sur certains évènements, les membres de la Easy continuaient de les évoquer les transformant au cours du temps. C’est ainsi que ne revoyant plus le soldat Blithe après son évacuation médicale, ils en conclurent qu’il était mort de ses blessures.
Or il n’en était rien. Après un an de convalescence et un bref retour à la vie civile, Blithe réintégra l’armée, devenant même instructeur de parachutisme pour l’armée taïwanaise. Le sergent-chef Blithe finit par décéder d’un d’ulcère alors qu’il était affecté en Allemagne en 1967.
L’ouvrage Frères d’armes constitue un témoignage brut intéressant sur le plan historique, mais surtout en ce qui concerne la mentalité humaine.
Fiche Technique
Format : poche
Pages : 540
Editeur : Le Livre de Poche
Collection : Littérature & Documents
Sortie : 16 juin 2004
Prix : 7,60 €