1942. Tous ceux qui tentent d’échapper au joug
nazi et de rejoindre l’Amérique échouent à
Casablanca, encore sous administration fran-
çaise. Une foule cosmopolite se presse au cabaret de
Rick, un Américain affichant sa neutralité avec élé-
gance.
Un soir, le capitaine Renault, représentant du
gouvernement de Vichy, y fait arrêter Ugarte, un
aventurier qui a assassiné deux courriers allemands
pour leur dérober leurs lettres de transit. Celui-ci
parvient à confier son butin au propriétaire des
lieux. Le même soir, Victor Laszlo, un important chef
de la Résistance, débarque au cabaret en compagnie
de sa femme. Rick reconnaît aussitôt Ilsa, dont il est
tombé amoureux à Paris deux ans plus tôt, et qui l’a
trahi…
Tourné en pleine Seconde Guerre mondiale, bercé
par l’immortel standard jazzy “As time goes by”,
Casablanca est un film mythique sur lequel le
temps n’a pas de prise. Michael Curtiz a œuvré pour
la propagande antinazie, mais il signe le manifeste
le plus original et le plus subtil tourné alors. Dans le
sillage du couple Bogart/Bergman, devenu instantanément légendaire, il offre du conflit mondial un
raccourci d’une grande justesse.
Trois oscars en 1944 (meilleur scénario, meilleur
film et meilleur réalisateur)