– Qu’est-ce que c’est ?
– Une cité dans l’espace.
James Bond est de retour. Sa mission : retrouver une navette spatiale disparue. Ses ordres : ne pas vexer l’honorable Hugo Drax (Michael Lonsdale). Le fait que cet industriel soit français n’en fait pas automatiquement un suspect (mais si !). Le thriller d’espionnage écrit par Ian Fleming en 1955 a été profondément remanié. Il reste le nom d’Hugo Drax et celui de sa fusée « Moonraker ».
Comme un dénommé George Lucas avait deux ans auparavant réalisé un film se déroulant dans une lointaine galaxie les aventures de l’agent 007 furent délocalisées de la campagne anglaise à l’espace, ultime frontière des aventures des agents de Sa Majesté.
Comme il fallait un élément de science-fiction, on y ajouta la navette spatiale qui à l’époque n’avait pas encore effectué son premier vol.