Le scénario est tiré du best-seller éponyme de Ken Follett, qui l’a fait connaître au grand public. Si le récit commence par une classique affaire d’espionnage pendant la seconde guerre mondiale, l’intrigue nous entraîne dans un huis-clos psychologique étouffant, intensifié par le lieu, une île qui semble jouer le rôle du troisième personnage du film.
L’énigmatique, froid tueur interprété par l’impeccable Donald Sutherland (qui semble avoir repris des mimiques de son film phare, Klute) se confronte à la « douce » mais déterminée Kate Nelligan, le tout rythmé par la musique menaçante d’un grand du cinéma, le compositeur Miklós Rózsa.
Efficace !