Ce film a le mérite d’évoquer les horreurs de la guerre de 14-18 tout en ne les montrant pas. Cette recherche du soldat inconnu est une constatation accablante et désespérée des souffrances que l’homme s’inflige à lui-même.
Philippe Noiret est crédible en militaire, dépassé par les horreurs commises au nom de la patrie, quant à Sabine Azéma, son charme et sa douleur contenue insufflent à cette histoire cette part de douceur et de grâce.
En fait, Bertrand Tavernier est à l’aise dans ce film peut être un peu lent et démonstratif ou l’émotion retenue domine le récit, dans une atmosphère très littéraire, façon grands écrivains de la fin du 19ème siècle. Une vision et un témoignage intéressants sur un passé pas si loin de nous !