Comme tout le monde le sait, Susan Sarandon et Tim Robbins formaient le couple le plus militant « gauchiste » d’Hollywood… Ils vont s’approprier ainsi cette histoire vraie d’après le récit de la religieuse française Helen Prejean, visiteuse des prisons américaines, pour mettre en lumière avec beaucoup plus de subtilité que l’on pouvait le craindre leur militantisme contre la peine de mort, posant bien plus de questions qu’ils n’y répondent.
Tim Robbins est aux commandes et comme tout réalisateur qui se respecte dans le cinéma quand il met en scène son épouse, il la sublime… Susan Sarandon est donc exceptionnelle (cela ne lui est pas difficile non plus…) et y gagnera un Oscar. Le condamné à mort est interprété par Sean Penn, qui lui arrive à rendre humain une personnalité controversée, dérangeante et pathétique à la fois.
Un grand film, sans facilité finale qui continue d’être d’actualité !