Les flics pourris à L-A, on connaît, notamment avec l’excellente série de Shawn Ryan, The Shield. Pourtant, ce film a été tourné avant que la série soit produite et présente un binôme s’avérant bien plus angoissant que le très prévisible Vic MacKey.
Jake (Ethan Hawke) vient d’intégrer les narcotiques aux cotés d’un vétéran de la rue Alonzo (Denzel Washington). Si Jake en tant que bleu s’attache à respecter les règles, Alonzo lui prouve jour après jour que la réalité est bien plus floue…