Smoke screen – Avis +

Résumé de l’éditeur

At the start of this scorching if somewhat formulaic thriller from bestseller Brown (Play Dirty), Charleston, S.C., TV reporter Britt Shelley wakes up in bed next to the dead body of police detective Jay Burgess. While Jay had been diagnosed with terminal cancer, the authorities suspect foul play. Jay’s former best friend, ex-fireman Raley Gannon, suffered a similar shock five years earlier, waking up next to party girl Suzi Monroe’s naked corpse after a party at Jay’s home. Raley had been investigating a fire at a local police station that took seven lives, despite the heroic efforts of Jay and several other cops, one of whom is now South Carolina’s attorney general. Cleared of Suzi’s death, Raley eventually teams with Britt to look into a nasty arson coverup. Brown laces her dependable romantic fireworks with a solid action-filled plot, though readers should be prepared for a few stereotypes, including a limp-wristed gay, a macho skinhead and a power-mad female politician.

Avis de Callixta

Sandra Brown n’est plus à présenter. Elle publie régulièrement depuis de longues années et après avoir commencé par la romance, elle écrit maintenant des romantic suspenses de grande qualité. Smoke Screen est l’une de ses dernières parutions et enchante par sa perfection classique. Le thème n’a rien d’original, pas plus que son traitement mais chaque mot, chaque phrase sonnent juste et sont à leur place.

Britt Shelley est, depuis quelques années, une journaliste du réseau de télévision locale, et possède sa petite célébrité à Charleston. Lorsqu’elle se réveille à côté de Jay, un flic local séduisant, séducteur et très apprécié de ses collègues, elle croît avoir de nouveau cédé à son charme après une soirée bien arrosée. Mais rapidement, l’affaire prend un tournant dramatique lorsqu’elle constate que Jay est mort et qu’elle n’a aucun souvenir. Surtout que le décès du jeune homme n’a rien de naturel et que ses propres collègues ont bien l’intention de lui rendre justice. Sa vie a alors basculé, même si elle ne le sait pas encore comme celle de Raley Gannon avait été bouleversée des années auparavant par une affaire très semblable. Raley Gannon était un ami de Jay. Il vit depuis plusieurs années loin de tout et de tous. La mort de Jay va rouvrir de douloureuses blessures et le mettre sur le chemin de Britt.

Cette entrée matière, vous l’avez peut-être déjà vu sous d’autres plumes. L’héroïne soupçonnée d’un meurtre dont elle est innocente, le héros injustement accusé sont des classiques du romantic suspense mais Sandra Brown parvient pourtant à créer une tension permanente et a étonné dans la conclusion de l’intrigue.

Celle-ci est très rigoureuse et à tiroir. Il y a, bien sûr, l’assassinat de Jay qui pourtant se mourait d’un cancer et ne comptait que des amis, mais il y a aussi l’affaire ancienne qui a touché Raley et au cœur de tout cela, un terrible incendie qui a ravagé cinq ans auparavant le quartier général de la police de Charleston. Jay et quelques autres s’étaient alors illustrés en sauvant des victimes et Raley, pompier spécialiste des incendies avait dû stopper son enquête brutalement suite à des problèmes personnels. Il est évident que tout est lié, mais comment et par qui ? Sandra Brown tricote à la perfection tous les fils qui apparaissent et surprend jusqu’à la fin.

Nous retrouvons également l’atmosphère classique de dépravation et corruption de grandes familles bourgeoises dont l’argent et l’éducation cachent mal de sombres passions, des ambitions démesurées qui poussent au pire, la bassesse de certains face à la grandeur d’âme d’autres… Tout est classique mais Sandra Brown maîtrise cela à la perfection et passionne.

Même l’histoire d’amour ne déçoit pas entre deux êtres à la forte personnalité. Britt a fait son chemin seule vers le succès et est une femme sûre d’elle et équilibrée. Ses réactions pleines de bon sens mais montrant aussi sa déstabilisation sont très crédibles de même que la passion incontrôlable qui la pousse vers Raley malgré une rencontre très pénible entre eux. Quant à Raley, c’est un homme qu’on a voulu briser et qui a pansé ses plaies loin de tous, mais est loin d’être aussi abattu qu’on le croit. Ce sont des héros attachants et forts qui se sont découverts et dont l’histoire apporte quelques rares moments de pause dans une histoire haletante et très tendue.

Sandra Brown est vraiment une grande et les amateurs du romantic suspense ne peuvent qu’être heureux en découvrant Smoke screen. Il ne reste plus qu’à attendre ses prochains romans qui reprendront à n’en pas douter les mêmes ingrédients classiques mais il serait fort étonnant qu’elle n’arrive pas à ravir son public une fois de plus.

Fiche Technique

Format : broché
Pages : 416
Editeur : Hodder Paperback
Sortie : 22 janvier 2009
Langue : anglais
Prix : 8,17 €