Cette leçon sur les valeurs du sport aurait pu tomber dans le didactisme ou la démonstration manichéenne s’il n’y avait un vent de lyrisme qui nous emporte avec force aux côtés de ces jeunes athlètes qui recherchent dans l’exploit autre chose de plus que l’accomplissement personnel… Réussite sociale ? Sentimentale ? Ferveur religieuse… qu’est-ce qui motive l’être humain à se surpasser ?
Basée sur la vraie histoire de la confrontation entre Harold Abrahams et Eric Liddell dans les années 20, cette superbe évocation de deux caractères à l’opposé l’un de l’autre se révèle pleine d’émotion, soulignée par la célèbre musique de Vangelis. Ben Cross et Ian Charleson sont plus que convaincants.
Les personnages secondaires sont interprétés par les plus grands noms du cinéma britannique : Ian Holm, Sir John Gielgud, Nigel Davenport, l’emblématique réalisateur Lindsay Anderson, mais aussi Michael Lonsdale et Brad Davis.