Résumé de l’éditeur
In the Scottish countryside of Selkirk, Lady Isabella Stirling resides at Bowhill Park, serving penance for a sin that nearly ruined her family. For five years she has been condemned to a loveless marriage and confined to the estate where she does little more than tend her rose garden. With her husband absent for months at a time and few visitors, Bella lives a lonely existence, denying the passions that burn within her very soul.
Then her cousin comes for a visit and makes an outrageous suggestion : what Bella needs is a lover. A hired lover. Despite her need, Bella says no. But soon Mr. Gideon Rosedale arrives – and he is at her service for two weeks. Indulging in what she intends to be a harmless flirtation, Bella is overcome by Gideon’s intoxicating presence. And when she at last permits him to satisfy her desires, she discovers she’s done the unthinkable – she’s fallen in love.
Avis de Callixta
Evangeline Collins est un nouvel auteur de romance Régence, ce qui paraît être une gageure maintenant dans un genre qui a connu tellement de variations que l’originalité paraît impossible. Et pourtant, elle y est parvenue en choisissant des héros très atypiques qu’elle parvient, en plus, à rendre particulièrement attachants.
Son héros, notamment, a rarement été croisé dans la romance. Gideon Rosedale est un prostitué de luxe pour dames de la haute société en mal d’amour et d’attention. Quant à l’héroïne, Isabella Stirling, si elle est une classique femme de l’aristocratie qui a fait un mariage de raison, elle va sortir de l’ordinaire lorsqu’elle accepte de rencontrer Gideon et commencer une sulfureuse liaison avec lui, alors qu’elle est encore mariée. Evangeline Collins a donc mis en scène le gigolo et la femme adultère ! Elle est donc sur le fil du rasoir et va se sortir très bien des pièges que son histoire pouvait receler.
Bella a, à l’âge de dix-huit ans, été surprise avec un palefrenier en position compromettante par son frère aîné, responsable de la famille. Furieux, en plein combat pour sauver sa famille de la ruine, il a promptement trouvé un mari pour la jeune fille. Avec une faible dot et sa seule grande beauté, Lord Stirling a accepté de l’épouser. Depuis, elle vit dans une de ses plus petites propriétés loin de tout en Ecosse. Il s’y consume d’ennui et de solitude. Son époux s’est vite révélé violent et est heureusement absent pendant de longues périodes mais sa famille vit ailleurs et elle n’a pratiquement aucune visite. Seule sa cousine française vient de temps à autre. La délurée cousine va lui proposer alors de lui envoyer un homme pour se distraire. Tentée mais choquée, Bella va refuser mais trouver cependant quelques temps plus tard, Gideon à sa porte.
Le sujet était scabreux. Il pouvait retomber dans la plus totale banalité si Evangeline Collins, par une pirouette, transformait son héros en un bien plus convenable monsieur. Il pouvait aussi tomber dans une romance érotique comme il y en a beaucoup où le nombre de galipettes importe davantage que la solidité de l’intrigue. L’auteur parvient à écrire une histoire très sensuelle qui multiplie les scènes très graphiques mais qui demeure élégante et très bien écrite. Elle ajoute une vraie intrigue autour de la possibilité des deux héros à trouver le bonheur et dépeint des personnages qui n’ont rien en commun totalement fous l’un de l’autre.
Evangeline Collins réussit particulièrement bien la description de la montée de l’amour entre eux. Toute la première partie est la séduction de Bella dont le tempérament passionné ne demande qu’à s’épanouir. Gideon joue à la perfection son rôle comprenant à quel point cette femme a été privée d’amour, de tendresse, de sexe et même de compagnie. Les scènes sont chargées alors d’une très forte tension sexuelle pratiquement palpable et deviennent de plus en plus osées sans jamais que le style ne flirte avec la vulgarité ou l’érotisme facile. Les deux personnages évoluent beaucoup. Gideon est un héros vraiment atypique qui surprendra certainement certaines lectrices. Il est certes viril et impressionnant mais il est aussi un homme plutôt simple exerçant un métier inhabituel. Pourtant ses espérances sont très classiques, et il est sain et naturel. Peu à peu, son dévouement professionnel auprès de Bella va se transformer et Evangeline Collins sait très bien rendre ce changement.
Quant à Bella c’est une jeune femme fragile convaincue de devoir dompter sa passion et ses désirs. Avec Gideon, elle peut enfin libérer sa nature et c’est elle qui le bouscule. Là aussi, il était facile d’en faire une héroïne trop avide et dominée par ses désirs. Mais elle apparaît surtout comme une femme trop longtemps privée de ce qui est normal et qui maladroitement tente de se satisfaire.
La fin du roman est peut-être moins bien réussie pour garantir un total happy end. Mais il serait dommage de s’arrêter à cela car les deux héros sont trop attachants pour ne pas se réjouir qu’ils finissent complètement heureux. De plus, Evangeline Collins reste dans les limites de la crédibilité.
Les personnages secondaires sont peu nombreux au départ mais nous faisons connaissance avec les deux frères de Bella (elle a aussi deux sœurs). Phillipp l’aîné est comte et responsable de son malheureux mariage. Julien, plus jeune est un capitaine de la marine marchande et tous deux sont de la graine de héros. De plus, Kitty, une des sœurs, semble avoir trouvé l’amour dans des conditions inhabituelles et cela donne envie d’en savoir plus. Sous la plume élégante d’Evangeline Collins, cela peut donner de formidables histoires.
Fiche Technique
Format : broché
Pages : 336
Editeur : Berkley Sensation
Sortie : mai 2009
Langue : anglais
Prix : 9,90 €