La vie de Richie Valens, l’un des premier chanteur latino à connaître un succès « inter-ethnie » avec des hits comme Come On Let’s Go, Donna et surtout La Bamba. Il est mort à 17 ans, dans un accident d’avion où il était en compagnie de deux autres légendes du rock des années 50 : Buddy Holly et Big Bopper.
Le film est une belle biographie que Lou Diamond Phillips avec son physique atypique met en valeur, et il est sublimé par l’actualisation du titre phare du jeune homme par Los Lobos : La Bamba.