La troupe des Branquignols a signé là son meilleur film. Pas seulement parce l’acteur vedette est Louis de Funès, alors en pleine forme et au sommet de sa renommée, mais aussi car le film est parfaitement découpé entre intrigue, humour et comédie dramatique.
André Castagnier (Robert Dhéry, réalisateur et scénariste du film) est un inventeur doué mais une catastrophe ambulante. Bien que créateur révolutionnaire d’une coque de voilier – Le petit baigneur – il a échoué pour celle d’un navire mal-nommé l’Increvable. Licencié sur le champ par son patron, Louis-Philippe Fourchaume (Louis de Funès), il retourne chez lui en Bretagne où un Italien le poursuit pour lui acheter la licence du Petit baigneur. Lorsque Fourchaume se rend compte de sa bêtise, il rivalise d’hypocrisie pour doubler l’Italien, et va devoir supporter toutes les facéties de la famille de rouquins, volontaires ou non.