Si ce film reçut en 1972 le prix de la critique au festival de Cannes, n’oublions pas qu’il a été censuré lors de sa sortie… et plus tard. Peut-être est-ce seulement la troisième ou quatrième fois qu’il passe à la télévision !
Pourquoi ? Parce que c’est le seul film des années 70 et 80 qui osa dénoncer la guerre d’Algérie. Cette fiction reprend de réels témoignages d’appelés bretons qui furent envoyés en Algérie pendant « les évènements ». On y parle de la conduite de militaires, de torture, du refus d’obéir…
Malgré le militantisme jusqu’auboutiste du communiste René Vautier, nous oublions rapidement la propagande pour nous plonger dans l’univers effrayant, suffoquant et tragique de ce petit groupe d’hommes mêlés malgré eux à une guerre qui les dépasse. Si nous avons le plaisir de revoir le regretté et talentueux Philippe Léotard, avant de devenir un réalisateur populaire et prolifique, Alexandre Arcady interpréta le rôle principal de ce film qui ne se laissera pas oublier…