Après avoir réalisé le téléfilm Duel, jugé tellement au-dessus de la moyenne qu’il est sorti ensuite au cinéma, Steven Spielberg met en scène ce road-movie où l’on peut découvrir les points forts du réalisateur : les scènes d’action spectaculaires, et les mouvements de caméra admirablement maîtrisés par un virtuose du septième art.
Mais, Sugarland Express n’est pas que cela, c’est aussi un scénario basé sur un fait divers réel, qui a reçu un prix au festival de Cannes, ce sont deux acteurs impressionnants, déjantés et fragiles à la fois, William Atherton et Goldie Hawn, ici, enfants terribles qui s’aperçoivent que la réalité n’est pas aussi glamour que la vie dont ils avaient rêvée !
Si l’on ajoute un regard étrangement lucide et cynique sur la médiatisation (on est très loin de l’univers de E.T.) comme un avant goût d’une future téléréalité… et l’on obtient un film à ne surtout pas manquer !
L’année suivante, Spielberg réalisa Les dents de la mer…