C’est le film préféré d’Alfred Hitchcock lui-même… celui pour qui il éprouvait le plus de tendresse, et peut-être également son scénario le plus cynique.
La menace ne vient pas ici de l’extérieur, mais du cercle familial… pire les relations entre Charlie (Teresa Wright), la jeune fille intrépide, et son oncle Charlie (Joseph Cotten) serial killer (?) sont si fusionnelles qu’elles semblent malsaines…
Peu à peu, l’atmosphère d’inquiétante devient menaçante lorsque se dessine un duel à mort entre deux êtres qui étaient pourtant tout l’un pour l’autre.
En arrière-plan, les autres membres de la famille poursuivent leur existence sereine. D’un thriller anodin, Hitchcock développe une intrigue basée sur la lutte du bien contre le mal… mais le mal est tellement séduisant que l’on est presque triste qu’il soit battu à la fin.
Comme toujours avec les grands films d’Hitchcock : parfaitement dérangeant !