Éditeur : Robinson
de Laurent-Frédéric Bollée et Béja
Présentation de l’éditeur
Angleterre, dans les années 1920.
Jeeves est le valet particulièrement malin, futé et intelligent de Bertie Wooster, jeune aristocrate un brin oisif et velléitaire, ayant le chic pour se mettre dans d’extravagantes situations. Et justement, durant un été passé à Twing Hall, le château de Lord Wickhammersley, voilà que se met en place un drôle de pari sur le pasteur qui prononcera le sermon le plus long au prochain office du dimanche…
Avis de Valérie
Jeeves – Les aventures d’un valet de chambre : un charme rétro et un humour feutré
Jeeves : un délicieux parfum de nostalgie
Quel bonheur de retrouver Jeeves et Bertie Wooster, ce duo improbable dont les aventures font le bonheur des lecteurs de P. G. Wodehouse ! D’un côté, un aristocrate aussi démuni en matière de bon sens que riche en relations problématiques ; de l’autre, un valet de chambre d’une intelligence et d’un sang-froid absolument remarquables, qui parvient toujours à sortir son maître des situations les plus inextricables. Enfin, presque toujours…
Comme tout gentleman de sa distinction, Bertie est invité à une partie de campagne où ses cousins ont une bonne affaire à lui proposer. Un pari circule dans ce coin de la campagne anglaise, un passe-temps qui a deux avantages : renflouer les caisses de ces oisifs patentés et les distraire d’une existence réglée au millimètre, sur laquelle ils n’ont finalement que peu de prise. L’enjeu ? Miser sur le pasteur qui prononcera le plus long sermon dimanche prochain, parmi les cinq paroisses les plus proches du manoir.
Nous sommes à un tournant du siècle, à une époque où les temps modernes offrent richesse et réputation aux masses laborieuses, tandis que la petite noblesse perd peu à peu ses privilèges. Elle ne peut décemment pas gagner sa vie sans trahir son code d’honneur : un lord ne se salit pas les mains ! Voilà tout le charme des romans de P. G. Wodehouse, qui croquent avec drôlerie et perspicacité cette classe sociale, comme un chercheur observerait une colonie de fourmis. Le recul de l’observateur met à nu la bêtise de cette caste privilégiée, avec une certaine affection, mais sans dissimuler sa vacuité.
La première réussite de cette adaptation en bande dessinée tient à son dessin, qui possède un charme délicieusement régressif. On se croirait presque revenu à l’âge d’or de la bande dessinée, dans la première moitié du XXe siècle. Le trait, l’atmosphère et cette élégance un peu désuète s’accordent merveilleusement avec l’univers du romancier britannique. C’est un véritable plaisir de retrouver cette gentry britannique, ses conventions sociales et ses préoccupations souvent dérisoires, qui prennent des proportions démesurées aux yeux de ceux qui les vivent.
Le texte adapté est une nouvelle, Le Grand Handicap du sermon et la transposition du texte en BD ne permet pas de garder les commentaires du narrateur, de son doux sarcasme et de cette manière délicieusement pince-sans-rire de raconter les mésaventures de Bertie. Cela pour rendre l’action bien vivante, mais on perd une partie des saillies drolatiques et c’est dommage. Cette voix narrative, si essentielle au plaisir de lecture, est difficile à restituer en images.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille bouder son plaisir. Pour qui aime cette époque, son élégance, ses codes et cette aristocratie délicieusement déconnectée du réel, l’album reste un moment de lecture fort agréable. Et retrouver Jeeves, imperturbable, face à un Bertie qui semble dépourvu du moindre instinct de survie possède décidément un charme qui ne se dément pas.
Une adaptation séduisante par son esthétique et son univers, donc, mais qui ne restitue qu’une partie de la magie de Wodehouse. Les amateurs retrouveront avec plaisir leurs personnages favoris, tout en regrettant peut-être que le doux sarcasme du romancier ne soit pas davantage au rendez-vous.
Fiche technique
Format : album
Pages : 80
Éditeur : Robinson
Sortie : 14 octobre 2026
Prix : 20,99 €