Éditeur : Editions du Rocher
roman/essai de Lyane Guillaume
Présentation de l’éditeur
Pourquoi la blonde et ravissante Jane de la Vaudère (1857-1908) issue d’une famille de la grande bourgeoisie, devenue l’une des romancières les plus célèbres de la Belle Époque, a-t-elle disparu des mémoires ? Pourquoi cette femme libre, résolument féministe, qui enchaîna romans de moeurs au vitriol et best-sellers érotico-exotiques, a-t-elle été occultée ? De quelle faute se rendit-elle coupable, ou de quelle malveillance fut-elle victime ?
Cette enquête biographique soigneusement documentée, racontée avec passion et souvent humour par une narratrice d’aujourd’hui, nous entraîne à travers la vie pleine d’énigmes et l’oeuvre multiple et contrastée de Jane de la Vaudère, d’un château hanté près du Mans à la très parisienne Cité mondaine, des harems de l’Inde aux pagodes de Java, des scandales du Moulin Rouge aux Expositions universelles, de l’affaire Dreyfus à l’incendie du Bazar de la Charité, des épreuves de la vie conjugale aux cinquante nuances du désir.
Non sans s’interroger au passage sur les notions de genre, de plagiat ou de notoriété, ce récit flamboyant, véritable photographie d’une époque où l’on croise Zola, Maupassant, Liane de Pougy ou Colette, ressuscite avec brio une figure majeure, injustement oubliée, de la littérature féminine « décadente » des années 1900. Écrivaine, professeure de lettres, tour à tour journaliste, conférencière, femme de théâtre, Lyane Guillaume a beaucoup voyagé et vécu à l’étranger : Inde, Afghanistan, Russie, Ukraine, Ouzbékistan…
Elle est l’auteure de nombreux récits riches et vivants en lien avec les pays dans lesquels elle a séjourné (La Tour Ivanov, Laveuse de chiens, Mille et un jours en Tartarie ou Moi, Tamara Karsavina…)
Avis de Thérèse
Passionnée par l’architecture parisienne presque autant que par la littérature, Lyane Guillaume est un jour partie à la découverte de la Cité Mondaine, place des Ternes, sans savoir qu’elle allait y découvrir l’héroïne de son nouveau livre : Jane de la Vaudère, pseudonyme de Jeanne Crapez née Scrive, l’une des auteures les plus célèbres de la Belle Epoque, mystérieusement disparue des mémoires.
Bien plus une enquête biographique qu’un roman, le livre se déroule sur une double temporalité. La majorité des chapitres nous entraînent en compagnie de la narratrice dans ses recherches et ses découvertes, tandis que quelques autres donnent vie à Jane en imaginant les épisodes qu’elle a vécus ou aurait pu vivre. Et les deux parties sont tout aussi fascinantes l’une que l’autre. Le roman de Jane est aussi un peu le roman de Lyane.
Le mystère est réel : comment l’œuvre entière d’une romancière ayant publié, de 1891 à sa mort en 1908, plus d’une cinquantaine de romans, nouvelles, pièces de théâtre, recueils de nouvelles, textes de chansons, ainsi que des chroniques dans la presse qu’elle appelait ses « contes rapides », a-t-elle pu être totalement oubliée, effacée ? Ses romans étaient les best-sellers de l’époque, ses pièces de théâtre étaient jouées sur les plus grandes scènes, ses chroniques traitant des sujets d’actualité faisaient réagir. Et beaucoup de ses textes choquaient : elle s’était fait une spécialité de romans mêlant le fantastique, l’exotisme, l’érotisme, la liberté sexuelle, nombre de dépravations et de tortures, ce qui lui vaudra de se faire traiter de perverse.
Il y a bien loin entre Jeanne Crapez, petite bourgeoise du Mans, mariée, mère de famille, et Jane de la Vaudère, femme moderne, divorcée, indépendante, féministe, à la sexualité libérée.
A travers l’histoire de Jane de la Vaudère, Lyane Guillaume nous fait découvrir le Paris de la grande bourgeoisie de la Belle Epoque, l’Exposition Universelle de 1889 puis celle de 1900, la condition des femmes, les salons où l’on était reçu ou pas, mais aussi les personnages qu’elle a côtoyés, notamment Emile Zola avec qui elle a longtemps correspondu, Guy de Maupassant, Liane de Pougy, Colette et tant d’autres.
En refermant le livre de Lyane Guillaume, on a forcément envie de réussir à mettre la main sur un des ouvrages de Jane de la Vaudère (même si les extraits dévoilés au cours de l’enquête préviennent qu’ils ne sont pas destinés aux âmes sensibles), mais aussi d’aller faire un tour au cimetière du Montparnasse pour découvrir le mystère de sa tombe, et encore plus de traîner place des Ternes dans l’espoir de voir un jour s’ouvrir une des deux portes de cet immeuble fabuleux qu’est la Cité Mondaine !
Fiche technique
Format : broché
Pages : 416
Éditeur : Editions du Rocher
Sortie : 11 mars 2026
Prix : 21,50 €