Éditeur : Excelsis
roman de David deSilva
Pouvoir impérial, idolâtrie et fidélité au Christ dans la cité d’Artémis
Présentation de l’éditeur
C’est jour de fête à Éphèse. Toute la ville se prépare à honorer la gloire de l’empereur Domitien. Pour les chrétiens, la pression monte. Un chrétien peut-il, dans ce monde religieux, être un bon citoyen tout en restant fidèle au Seigneur ? Ou bien le moment est-il venu de faire un choix douloureux ?
Dans ce roman historique, David deSilva, spécialiste du Nouveau Testament, nous transporte au coeur des questionnements et des combats des premiers chrétiens. Dire que Jésus est Seigneur, c’était entrer en conflit non seulement avec les innombrables cultes de l’époque, mais aussi avec toute la puissance écrasante de l’Empire.
La reconstitution historique minutieuse, complétée par des images et des encadrés explicatifs, renouvelle notre lecture du Nouveau Testament, et en particulier de l’Apocalypse, tout en éclairant la question très actuelle de la vie des chrétiens dans un monde païen complexe.
Avis de Olivier
Tensions à Éphèse : un roman historique immersif au cœur des premières communautés chrétiennes
David de Silva est professeur de Nouveau Testament et de grec. Il se passionne pour l’Asie Mineure à l’époque biblique. Dans ce roman, il s’attache à nous faire vivre le quotidien des habitants d’Éphèse à la fin du Ier siècle.
L’intrigue de Tensions à Ephèse se déroule sur une semaine, entre l’anniversaire de la déesse Artémis et l’inauguration du temple dédié à Domitien. On suit des familles de commerçants qui tentent de profiter des dernières semaines de navigation pour écouler leur stock. On côtoie également deux familles de notables qui cherchent, chacune à leur manière, à tirer parti des festivités pour gagner en pouvoir politique et en notoriété. On découvre enfin les tensions au sein de la communauté chrétienne : jusqu’où faut-il accepter des compromis ? Comment protéger sa famille face à des persécutions de plus en plus présentes, notamment lors des grandes fêtes ?
De nombreux excursus présentent les éléments archéologiques qui permettent de faire revivre la cité. L’auteur s’appuie également sur les écrits des Pères de l’Église (en particulier les livres de l’apôtre Jean) pour imaginer le vécu des chrétiens, y compris leurs réunions cultuelles.
Il met en scène les tensions évoquées dans les épîtres de Paul ainsi que dans les sept lettres adressées aux Églises d’Asie Mineure dans l’Apocalypse. L’auteur parvient à restituer, presque à la manière d’un journaliste, les débats théologiques, les enjeux politiques et les rivalités entre cités… À l’époque déjà, les dépenses urbaines (et donc l’augmentation des taxes) ne sont pas toujours motivées par des raisons très avouables.
En mêlant reconstitution historique rigoureuse et intrigue chorale, ce roman parvient à rendre concrètes des tensions souvent évoquées de manière théorique. Sans chercher à simplifier les enjeux, il donne à voir des individus pris dans des choix complexes, entre convictions, survie et ambitions. Une immersion dense dans une époque où le quotidien, déjà, se révélait profondément traversé par le politique et le spirituel.
Fiche technique
Format : broché
Pages : 210
Éditeur : Excelsis
Sortie : 1 décembre 2025
Prix : 15 €