Éditeur : Cherche Midi
roman de Anna McPartlin
Présentation de l’éditeur
Comté de Kerry, 1980 : l’assassinat d’un innocent fait vaciller l’Irlande tout entière. Le portrait palpitant d’une époque et d’un pays.
Par un matin glacé de janvier 1980, sur une plage battue par les vents du Kerry, on découvre le corps d’un nouveau-né abandonné au creux d’une dune. La première à arriver sur les lieux est Mary Shea, jeune garda de la police locale.
Très vite, l’affaire prend une ampleur nationale : une équipe d’enquêteurs de Dublin est dépêchée sur place. Mais dans le Kerry, les secrets se taisent et les langues ne se délient pas facilement. Seule Mary, qui connaît mieux que quiconque les usages de sa ville, parvient à convaincre certaines femmes de témoigner. Impressionné, l’inspecteur Matt Foley, chargé de l’enquête la plus décisive de sa carrière, demande que Mary l’assiste.
À mesure que l’investigation avance, les certitudes s’effritent. Dans cette petite ville où règnent les non-dits, où chaque foyer semble abriter une part d’ombre et chaque habitant dissimuler une vérité, une question obsède Mary : qui a pu commettre l’impensable ?
Avis de Thérèse
Irlande, comté de Kerry, janvier 1980. Le corps d’un nouveau-né poignardé est découvert au milieu des dunes au petit matin. La garda Mary Shea fait partie des premiers policiers envoyés sur place, même si ses collègues voient d’un mauvais œil la présence d’une femme parmi eux. Les recherches se tournent vers toutes les femmes et jeunes filles des environs qui auraient pu être enceintes récemment, les interrogatoires se font sans nuances ni discrétion, dans une misogynie décomplexée. L’affaire prend rapidement une ampleur nationale. L’inspecteur envoyé de Dublin décèle les capacités de Mary et lui propose de le seconder dans l’enquête.
Mary Shea est la narratrice, jeune femme déterminée à faire son métier de policière, malgré les réflexions et même les gestes sexistes de ses collègues, les remarques étonnées ou hostiles de son entourage. Face à certains interlocuteurs, pour obtenir ce qu’elle veut, il lui arrive de rappeler que son père est le préfet ; après tout, ils ne savent pas qu’il ne la soutient pas dans ce choix de carrière et qu’il espère bien qu’elle se découragera.
On aimerait supposer que les portraits de la majorité des hommes dans ce roman sont caricaturaux, mais ils reflètent sans doute une réalité à une époque pas si lointaine que cela, dans une Irlande où la contraception et l’avortement étaient illégaux, où l’homosexualité était condamnée et punie, où la place des femmes était à la maison, auprès de leurs parents puis de leur mari.
Après plusieurs romans profondément émouvants, Anna McPartlin se lance pour la première fois dans le thriller et réussit là aussi à nous bouleverser sur le sort de ses « silencieuses », toutes ces femmes réduites au silence par la société, la famille, la religion, condamnées à subir sans rien dire. Bien plus qu’un roman policier, Anna McPartlin nous livre un portrait de la société irlandaise dans un petit village, dans les années 80, avec ses secrets, ses préjugés, ses regards détournés. Ses silences.
Dans le prologue et dans les remerciements, Anna McPartlin indique que le roman est inspiré de faits réels : en 1984, le corps d’un nouveau-né mutilé a été retrouvé sur une plage. Mais, contrairement au roman, les parents n’ont été identifiés qu’en 2023, grâce à des tests ADN. Le nom de l’héroïne des Silencieuses, Mary Shea, est un hommage à une des tantes d’Anna McPartlin, Mary O’Shea.
Peut-on s’attendre à lire d’autres enquêtes de Mary Shea ? Pour l’instant, on ne peut que l’espérer !
Fiche technique
Format : broché
Pages : 408
Éditeur : Cherche Midi
Sortie : 16 avril 2026
Prix : 22 €