Lieu : Paris
du 10 mars au 12 juillet 2026
Présentation officielle
Vous pensez tout savoir sur la licorne ? Animal fantastique omniprésent dans la culture populaire, elle n’en reste pas moins pleine de mystères. Du 10 mars au 12 juillet 2026, le musée de Cluny décrypte toutes ses facettes avec l’exposition « Licornes ! ».
Avis de Valérie
Licornes ! : une exposition fascinante au musée de Cluny à Paris
Le musée de Cluny consacre une exposition magnifique à l’une des créatures les plus emblématiques de l’imaginaire collectif : la licorne. Intitulée simplement (avec le point d’exclamation) Licornes !, cette exploration riche et surprenante propose de redécouvrir un animal aussi mystérieux que fascinant, à travers près de cent œuvres venues du monde entier.
Si aujourd’hui la licorne appartient pleinement au domaine du fantastique, elle fut longtemps considérée comme réelle, et recherchée. Des récits antiques aux témoignages de voyageurs comme Marco Polo, elle traverse les siècles en nourrissant croyances et récits.
Présente dès l’Antiquité en Asie, en Europe et au Moyen-Orient, la licorne apparaît sur des objets aussi anciens qu’un sceau de la vallée de l’Indus (vers 2000 av. J.-C.) ou dans la Chine des Han. Cette universalité en fait un symbole culturel partagé, dont les formes et significations varient selon les époques et les civilisations.
L’exposition s’organise en neuf sections thématiques qui explorent toutes les dimensions de la licorne : zoologique, symbolique, religieuse, ou encore politique. Animal insaisissable, dans le monde médiéval chrétien, elle devient même une figure christique, symbolisant le sacrifice et la pureté. À l’inverse, elle incarne aussi l’amour courtois et l’amant blessé, dans une dualité qui ne choquait pas les contemporains.
L’un des aspects les plus fascinants de l’exposition réside dans la manière dont la licorne s’inscrit à la frontière entre science et superstition. Pendant des siècles, sa corne est réputée posséder des vertus médicinales, capables de neutraliser les poisons. En réalité, ces objets précieux étaient souvent fabriqués à partir de dents de narval — une confusion qui ne sera levée qu’à l’époque moderne.
Ces reliques trouvent leur place dans les cabinets de curiosités des princes et dans les pharmacies, témoignant d’un monde où savoir scientifique et imaginaire coexistent étroitement. L’exposition ne se limite pas au passé : elle montre aussi comment la licorne continue d’inspirer les artistes contemporains. Des œuvres modernes, comme celles de Niki de Saint Phalle ou de Suzanne Husky, réinterprètent la figure de la licorne à travers des enjeux actuels : écologie, féminité, ou encore inclusion.
Aujourd’hui, la licorne est même devenue un symbole politique et social, associée notamment aux luttes pour les droits des minorités.
Le musée de Cluny, célèbre pour conserver les tapisseries de La Dame à la licorne, offre un écrin idéal à cette exposition. Lorsque l’Histoire dialogue avec le fantastique, la magie opère pleinement, et c’est un régal !
Quelques photos de la visite :
Fiche technique
Adresse : 28, rue du Sommerard – 75005 Paris
Site internet : www.musee-moyenage.fr
Tél : 01 53 73 78 00 – 01 53 73 78 16
Mail : contact.musee-moyenage@ulture.gouv.fr
Dates : du 10 mars au 12 juillet 2026
Tarif : 14 €
Horaires : 9h30 – 18h15 (fermé le lundi)