Editeur : Ynnis
d’Helena Kelly
Présentation de l’éditeur
Orgueil et Préjugés, Raison et Sentiments, Emma, Persuasion… C’est avec talent, et non sans ironie, que Jane Austen dresse un tableau de la gentry anglaise dans ses récits brillants et engagés.
En plaçant au cœur de ses romans des thèmes tels que l’émancipation féminine, la critique du clergé, de l’aristocratie et de l’esclavagisme, elle a su s’imposer comme une autrice incontournable du paysage littéraire anglais. Celle qui a conquis les cœurs de toutes les générations nous surprend aujourd’hui encore par sa modernité. Mais la connaissez-vous vraiment ?
Peut-être l’imaginez-vous travaillant à son bureau dans le cadre paisible de la campagne anglaise ? La vie de Jane Austen n’a pourtant pas été de tout repos. Elle a été marquée par de grands bouleversements historiques et politiques et si cet aspect n’est pas perceptible au premier abord dans son œuvre, il se révèle parfois discrètement pour qui sait observer.
Entrez dans les mondes de Jane Austen et percez tous ses secrets. Découvrez les multiples inspirations qui ont mené à la création des plus grands chefs-d’œuvre de cette écrivaine visionnaire.
Avis de Claire
Jane Austen est une figure majeure de la littérature anglaise. Deux cent cinquante ans après sa naissance, son regard ironique et lucide sur la société de son temps continue d’éclairer notre époque tandis que son œuvre demeure d’une modernité saisissante. Dans son livre-hommage, le Dr Helena Kelly, diplômée de l’Université d’Oxford, et autrice de Jane Austen, the Secret radical, explore des pistes parfois passées sous silence.
On l’oublie souvent, mais la vie de la famille Austen est en effet traversée par de profonds bouleversements : mutations sociales, essor de l’Empire britannique, danger des guerres napoléoniennes… Par exemple, plusieurs des frères de Jane Austen ont servi dans l’armée, notamment la Royal Navy. Autant de contextes que Les Mondes de Jane Austen nous invite à redécouvrir, en révélant ce qui se cache entre les lignes d’une œuvre apparemment domestique, mais d’une portée universelle.
Richement illustré, l’ouvrage propose une exploration des univers de Jane Austen : sa famille, ses héroïnes et héros, ses différents écrits, mais aussi les lieux et les idées qui ont façonné son imaginaire. Les analyses sont véritablement fouillées et intéressantes, les reproductions soignées, et l’ensemble constitue un beau voyage à travers l’oeuvre et l’époque de Jane Austen.
On peut toutefois regretter que l’édition française n’ait pas conservé la superbe couverture de la version anglaise, illustrée par James Oses, dont les délicates images ornent heureusement encore le texte. Quelques coquilles viennent également entacher l’ensemble — notamment la confusion entre le 150e et le 250e anniversaire de la naissance de Jane Austen, ainsi qu’un regrettable amalgame entre le film Jane Austen a gâché ma vie de Laura Piani (2025) et le roman Jane Austen Ruined My Life de Beth Pattillo (2009), des erreurs absentes de la version originale.
Dans la partie consacrée aux bals et festivals, on pourra aussi déplorer que l’autrice ne mentionne qu’en passant l’excellente association JASNA (Jane Austen Society of North America), pourtant au cœur du rayonnement austenien contemporain. Chaque année, ces rencontres rassemblent des centaines de janéites autour de conférences, de bals costumés et d’échanges savants, offrant des avancées majeures dans la recherche grâce à ses colloques et à sa revue de référence, Persuasions.
Ces réserves n’enlèvent rien à l’intérêt du livre, porté par un réel amour du sujet et par une volonté de faire (re)découvrir l’autrice à un large public. On y trouvera une approche différente mais complémentaire d’autres ouvrages récents consacrés à Jane Austen. On saluera enfin le bel hommage rendu à Deirdre Le Faye, grande spécialiste d’Austen, dont la rigueur et la passion ont marqué des générations de chercheurs.
Les Mondes de Jane Austen, à ne pas confondre avec le livre d’Isabelle Ballester Les Nombreux mondes de Jane Austen, sorti en 2009, s’impose ainsi comme un livre élégant et instructif, à la fois érudit et accessible — une porte ouverte sur les multiples facettes d’une autrice que l’on croyait connaître, mais dont les mondes n’ont décidément pas fini de nous enchanter.
Fiche technique
Format : broché
Pages : 207
Editeur : Ynnis
Sortie : 15 octobre 2025
Prix : 38 €