Paris Première – La Bataille des Ardennes

Dimanche 9 février 2025 à 21H00

film américain de Ken Annakin (1965)

– Du commandement des forces américaines à Bastogne au commandement des forces allemandes : « Des nèfles ! »

Décembre 1944, le lieutenant-colonel Daniel Kiley (Henry Fonda) – des renseignements militaires – et son pilote Joe (Robert Woods) effectuent une mission de reconnaissance au-dessus de la forêt ardennaise. Ils remarquent une voiture dans laquelle se trouve un officier allemand imperturbable.

Ce dernier, le colonel Martin Hessler (Robert Shaw)1 gagne peu après un abri souterrain où son supérieur, le général Kohler (Werner Peters) l’informe d’une nouvelle attaque allemande à l’Ouest contre les lignes américaines. Parallèlement des soldats allemands portant des uniformes américains et dirigés par le lieutenant Schumacher (Ty Hardin) 2 sont chargés de s’emparer de ponts stratégiques et de semer la confusion derrière les lignes alliées.

Kiley retourne au quartier général où il avertit ses supérieurs, le général Grey (Robert Ryan) et le colonel Pritchard (Dana Andrews), que les Allemands préparent une offensive imminente. On lui répond que l’Allemagne n’a plus les ressources et les effectifs disponibles pour lancer une nouvelle attaque. Le lendemain l’offensive blindée allemande se déclenche.

Cette « évocation historique » s’apparente davantage à une allégorie. Les matériels utilisés ont été empruntés à l’armée espagnole, la plupart sont bien d’origine américaine et certains remontent effectivement à la Seconde Guerre mondiale. Seulement voilà, ils ont été fournis aux deux belligérants. De plus, les montagnes espagnoles ne ressemblent pas vraiment aux Ardennes.

Quant aux troupes britanniques qui ont participé à la bataille des Ardennes elles sont totalement absentes du film.


  1. visiblement inspiré de l’officier SS Jochen Peiper ↩︎
  2. visiblement inspiré d’Otto Skorzeny ↩︎