Éditeur : Bragelonne
roman de Hannah Whitten
The Nightshade Crown : tome 1
Présentation de l’éditeur
Un royaume décadent inspiré d’une cour de Versailles gothique.
Une nécromancienne traquée dissimulant une magie des morts interdite.
Un prince et un prêtre-guerrier ennemis prêts à tout pour servir leur cause.
Bienvenue à la cour de la Citadelle…
À treize ans, Lore a échappé aux griffes d’un culte secret officiant dans les catacombes de la ville de Dellaire. Depuis dix ans, elle suit une unique règle : ne pas se laisser reprendre. Devenue trafiquante de poison pour le cartel qui l’a prise sous son aile, elle s’efforce de rester dans l’ombre et de garder le secret sur son affinité illicite avec la Mortem, la magie de la mort qui la lie irrémédiablement à la cité.
Mais lorsqu’une transaction se passe mal, Lore est capturée par la Presque Mort, une faction de prêtres-guerriers habilités à utiliser la Mortem pour le compte du Roi Sanctifié… Lore pense être promise au bûcher, or le roi semble avoir d’autres intentions. Des villages entiers sont en train de disparaître aux confins du royaume sans explication rationnelle, et Lore est confrontée à un choix : user de sa magie pour enquêter et démasquer les responsables à la cour de la Citadelle… ou être exécutée.
Mais dans cet étincelant monde d’en haut fait de lumière et de faux-semblants où elle ne peut accorder sa confiance à personne, Lore doit se trouver des alliés. Entre Gabriel, le duc devenu prêtre de la Presque Mort chargé de la guider et Bastian, le sulfureux et controversé prince héritier, Lore se perd dans un dangereux labyrinthe d’intrigues politiques, religieuses et amoureuses… alors que les sombres secrets qu’elle a laissés dans les profondeurs des catacombes sont en passe de la rattraper.
Avis de Valérie
Lorsqu’on appelle de nos vœux la nouveauté en fantasy, il faut la reconnaître, et même si le roman n’est pas parfait. On ne peut que s’incliner devant l’ingéniosité et le travail qu’il a fallu à Hannah Whitten pour élaborer ce monde et la théologie minutieuse qui y est liée.
Lore est une trafiquante de poison, la belladone, qui permet de faire taire les douleurs et les humeurs de la population. Mais elle est aussi espionne pour ses deux mères adoptives, Mari et Val, cheffes d’un cartel parmi d’autres, au cœur de la ville de Dellaire, au Royaume d’Auverainne. Lorsqu’elle avait 13 ans, elle a été recueillie alors qu’elle sortait du réseau des catacombes où errent les revenants (drogués sans espoir de guérison) qui truffent la ville, semblant ne se rappeler de rien.
Lore a un pouvoir qui effraie, issu de l’essence d’un cadavre quel qu’il soit, la Mortem. Elle peut capter ce qui est invisible aux yeux de tous, et cela lui permet de ranimer les morts. Si elle a toujours tout fait pour le cacher, un jour elle relève un cheval qui vient d’être tué par les gardes royaux. Elle se dévoile lors d’une échauffourée, afin d’aider un collègue à s’enfuir. Kidnappée par les prêtres de la religion officielle, elle est persuadée que le seul choix qui lui reste sera la mort ou l’exil sur une île où le travail forcé mène au même résultat.
Si la première partie est un peu longue, notamment car la théologie qui régit cette autocratie est très détaillée, on s’attache rapidement aux différents personnages. Bien que maligne et rusée, Lore ne sait jamais à qui se fier et contrainte d’obéir au Roi sanctifié et à son jumeau le Prêtre sanctifié, elle est sous la surveillance du prêtre qui l’a attrapé, Gabriel Remaut et sous le regard scrutateur du prince, Bastian, semblant être aussi cruel qu’il est dépravé.
La seconde partie tourbillonne et le lecteur semble incapable de prévoir la suite, ni quels sont les véritables enjeux. L’autrice a visiblement un compte à régler avec le culte catholique romain, ou du moins ses parallèles semblent nous renvoyer à leur excès, cela offre une couleur unique à son récit fantastique et l’ancre dans des éléments que l’on reconnaît. Le talent de Hannah Whitten est d’arriver à créer un univers immergeant et fait de nuances en peu de lignes, et d’offrir des héros empreints de leurs contradictions, les rendant particulièrement humains.
Fiche technique
Format : broché
Pages : 432
Éditeur : Bragelonne
Sortie : 15 mai 2024
Prix : 28 €