– Que vaut Jérusalem pour toi ?
– Rien… et tout !
Le XIIe siècle est sur le point de s’achever. En Terre sainte, le roi lépreux Baudouin IV (Edward Norton) gouverne depuis Jérusalem. Si les lieux saints sont convoités par Saladin (Ghassan Massoud) il règne cependant une paix précaire. Mais celle-ci est menacée par les agissements de Guy de Lusignan (Marton Csokas) beau-frère du roi et époux de Sibylle (Eva Green).
Sur la côte, un naufragé prend pied. Il se nomme Balian d’Ibelin (Orlando Bloom) et son destin va être lié à celui du royaume de Jérusalem.
Ce film s’appuie sur des personnages historiques dont la biographie a été en partie remaniée pour des raisons dramatiques.
La noblesse (de cœur) voisine avec l’amour et la haine, comme si les personnages savaient quel rôle ils devaient jouer. La charge de cavalerie désespérée de Balian d’Ibelin répond à son devoir de chevalier. Par contraste, Guy de Lusignan assume pleinement sa malfaisance