– Je suis sur la Planète X à la recherche d’un abruti qui porte des treillis verts. Il porte des lunettes.
Dans la base souterraine de Creek Mountain, l’armée américaine veille sur une mystérieuse dalle mise au jour en 1928 à Gizeh. L’égyptologue Daniel Jackson (James Spader) traduit les inscriptions et découvre qu’elles signifient « Porte des étoiles ». D’autres hiéroglyphes désignent des constellations.
Sous la dalle, se trouvait un dispositif réalisé dans un métal inconnu sur terre. Grâce au déchiffrement opéré par Jackson, il est possible de mettre en œuvre ce qui se révèle être une porte de téléportation.
La décision est prise d’explorer la nouvelle planète. L’expédition comportera Daniel Jackson et sera dirigée par le colonel O’Neil (Kurt Russell). Daniel Jackson ignore qu’O’Neil est suicidaire et que le matériel de l’expédition emporte avec lui une bombe atomique.
Cette exploitation du mythe des visiteurs extraterrestres sur Terre a été réalisée avec compétence. Le principal atout réside dans le contraste manifeste entre les deux héros.