– Un panzer pris à l’abordage !
Août 1944, devant l’avancée des troupes alliées le général von Choltitz (Gert Fröbe) reçoit l’ordre d’Adolf Hitler de faire sauter les ponts et les principaux monuments de Paris.
Au sein de la capitale, les résistants communistes dirigés par le colonel Rol-Tanguy (Bruno Cremer) et les Gaullistes menés par Jacques Chaban-Delmas (Alain Delon) se préparent à l’insurrection.
À l’extérieur, le général Leclerc (Claude Rich) commandant de la 2e division blindée, fait mouvement vers Paris.
Puisant dans le réservoir de vedettes de l’époque, ce film historique restitue les décisions et les actions individuelles ayant abouti à la libération de Paris. On voit ainsi le prix Nobel de chimie Frédéric Joliot-Curie (Sacha Pitoëff) préparer tranquillement des cocktails molotov, tandis que l’enthousiaste chef de char Marcel Bizien (Yves Montand) décide de donner l’assaut à un panzer allemand.