Sonia est professeur de français dans un collège de banlieue parisienne. Les élèves sont turbulents et difficiles à gérer.
A bout, elle perd le contrôle lorsqu’elle découvre un pistolet dans le sac de l’un d’entre eux. Dans la confusion, elle prend une dizaine d’adolescents en otage.
Fim-choc et rôle fort, comme les affectionne Isabelle Adjani, La Journée de la jupe lui a valu son quatrième César de la meilleure actrice, du jamais vu!