En Grande-Bretagne, à la fin du 19e siècle, le petit Oliver Twist est envoyé dans un orphelinat, où il subit des humiliations permanentes. Ensuite, il est placé chez un croque-mort où il est exploité tant et si bien qu’il décide de tenter sa chance à Londres. Mais arrivé là-bas, il tombe sur l’énigmatique Fagin…
Plus de 15 ans après sa douloureusement belle adaptation d’un autre grand classique de la littérature, Tess de Thomas Hardy, Roman Polanski nous proposait il y a presque dix ans déjà sa version d’autre grand classique, celui de Charles Dickens. Ce n’est pas aussi lumineux, le public visé n’est pas le même, c’est plutôt un film pour les enfants, ceux du réalisateur, Morgan et Elvis, y font d’ailleurs une apparition.