« XXXX », un dealer de cocaïne respecté dans la mafia anglaise, veut prendre sa retraite. Mais Jimmy Price, un grand patron du milieu, lui confie une dernière mission difficile : retrouver la fille aînée de son vieil ami Eddie Temple, un criminel très puissant…
Le titre du film Layer cake fait référence à un gâteau fait de plusieurs couches différentes, métaphore des différents niveaux de la société britannique, dans le secteur criminel comme dans les autres.
Adapté du roman de J.J. Connolly, ce film au casting dopé à la fine fleur des acteurs britanniques très en forme, Daniel Craig en tête, mais aussi Michael Gambon, Colm Meaney, ou encore la pétillante Sally Hawkins, s’impose comme un must du film noir d’Outre-manche, entre violence et humour british subtilement dosé.