Lantier, conducteur de locomotive, tombe éperdument amoureux de la femme d’un sous-chef de gare impliquée dans un meurtre commis sur la ligne Saint-Lazare-Le Havre.
Adapté du roman éponyme d’Emile Zola, magnifié par la très belle musique de Joseph Kosma, le film est porté par la grâce du couple Jean Gabin-Simone Simon.