Axel, un orphelin de 20 ans, vit davantage dans un monde rempli de rêves et de poissons volants qu’à New York, où il habite. Leo Sweetie, son oncle, l’invite chez lui en Arizona, à l’occasion de son mariage.
Il aimerait bien que son neveu reste en Arizona, rencontre l’amour de sa vie et reprenne son magasin d’automobiles d’occasion. Tandis qu’il apprend le dur métier de vendeur de voitures, Axel rencontre Elaine, une veuve fantasque qui ne rêve que de voler.
Véritable délire cinématographique, ce film est celui qui a vraiment révélé Emir Kusturica au grand public. Succès critique (le film avait obtenu l’Ours d’Argent lors du Festival de Berlin 1993), Arizona dream est également célèbre pour sa bande-originale superbe, composée par Goran Bregović, interprétée par Iggy Pop.