Quatre gamins vivent dans un quartier difficile de New York lorsqu’une blague idiote tourne au drame et envoie les quatre amis dans un établissement pénitencier pour adolescents où leur vie deviendra un véritable enfer.
Torturés, humiliés et violés, les enfants se promettent de ne jamais rien révéler à leur sortie… jusqu’au moment où ils retrouvent l’un de leur tortionnaire et le tuent.
Ce film est bien plus profond que sa production pouvait le laisser penser et l’histoire, plus dure que prévue, marquera les mémoires. Cela reste à voir pour la prestation des acteurs (Kevin Bacon, Billy Crudup, Jason Patric, Robert DeNiro, Brad Pitt, Minnie Driver…) et parce que le sujet devrait être connu de tous.