On ne présente plus ce chef d’œuvre du cinéma que tous les Américains regardent chaque année à Noël, et qui est souvent considéré comme le meilleur des films de Frank Capra. Cette comédie fantastique est si célèbre que l’on en oublierait presque… que ce fut un échec retentissant à sa sortie en 1946. Les gens n’avaient plus envie de voir ce qui semblait être une énième variation naïve de Capra sur l’american dream.
Le propos du film est nettement plus riche et plus profond que la jolie fable promise ici. James Stewart n’a jamais eu un rôle aussi fort et aussi poignant, et le couple qu’il forme avec Donna Reed est parfait de tendresse et de complicité. La dernière demi-heure possède une intensité dramatique comme rarement atteinte au cinéma. Le message est peut-être optimiste (plus « gauchiste » que social), cependant, il est teinté d’amertume et de souffrance, car la solidarité attendue est loin d’être aisée.
Un pur moment de bonheur qui vous réconcilie avec la vie !