Même si le remake est signé du grand Sidney Lumet avec Sharon Stone en tête d’affiche, la première version, possède une tension émotionnelle dramatique inégalée. Il s’agit pourtant d’un film de commande des grands studios, accepté par John Cassavetes du bout des lèvres, mais qui lui apportera une notoriété publique plus que bienvenue.
Quant à la qualité artistique, nous y retrouvons la patte bien singulière de son auteur. De plus, il offre à son épouse, Gena Rowlands son meilleur rôle. Elle est sublime en incarnant cette « seule contre tous » vieillissante qui trouve les ressources en elle pour affronter la mafia afin de sauver un enfant qui se révèle aussi insupportable qu’attachant.
Le décor est aussi important que l’interprétation… et ainsi les rues de New York, soulignées par des morceaux jazzy, constituent un très violent écrin pour ce bijou au final haletant.
Emotion… et surtout un des très grands rôles féminins de l’histoire du cinéma !